La misión tripulada de la Nasa a la Estación Espacial Internacional (ISS), que será lanzada el año próximo, se denominará Épsilon y en ella participará la astronauta francesa Sophie Adenot, según revelaron el pasado viernes en el Salón Aeronáutico de París el presidente galo, Emmanuel Macron, y el director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher.
Aschbacher acompañó a Macron en la feria aeronáutica de Le Bourget durante su conversación telefónica con la astronauta francesa, quien continúa su entrenamiento específico, concretamente en el Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston, para su futura misión a bordo de la ISS con una duración de seis meses.
La ESA reveló que la nueva misión tripulada se llamará Épsilon, la quinta letra del alfabeto griego, que se usa en astronomía para designar generalmente la quinta estrella más brillante de una constelación. De hecho, por tradición, las misiones espaciales francesas han recibido nombres de estrellas o constelaciones. La letra griega también significa lo infinitamente pequeño en ciencia, y particularmente en matemáticas.
Sophie Adenot, nacida en 1982, ingeniera, piloto de pruebas de helicópteros y coronel de las Fuerzas Aéreas y Espaciales, se convertirá en la segunda francesa en órbita después de Claudie Haigneré cuando llegue a la ISS en 2026.
Se ha aclarado que esta será una misión a largo plazo a bordo de la ISS, con una duración aproximada de seis meses. Sophie Adenot es una de las cinco astronautas seleccionadas de la última promoción de astronautas de la ESA de 2022. Tras completar con éxito su formación básica en la primavera de 2024, Josef Aschbacher anunció durante el Consejo Espacial de Bruselas que Sophie y su compañero de posgrado Raphaël Liégois habían recibido sus primeras misiones a la ISS, previstas para 2026.
Durante su misión Épsilon, Sophie realizará numerosos experimentos científicos, muchos de ellos europeos, realizará investigaciones médicas, apoyará la observación de la Tierra y contribuirá a las operaciones y el mantenimiento a bordo de la ISS.
