La Nasa y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) han firmado un acuerdo interinstitucional para colaborar en una demostración de servicio satelital en órbita terrestre geoestacionaria, donde cientos de satélites brindan comunicaciones, meteorología, seguridad nacional y otras funciones vitales.
En virtud de este acuerdo, la Nasa aportará su experiencia en la materia al programa de mantenimiento robótico de satélites geoestacionarios (RSGS) de la DARPA para ayudar a completar el desarrollo, la integración, las pruebas y la demostración de la tecnología. La nave espacial de mantenimiento RSGS mejorará las capacidades de inspección, reparación y actualización de satélites en órbita.
“La Nasa está entusiasmada por apoyar a nuestro socio de largo plazo y promover tecnologías importantes que beneficiarán objetivos comerciales, civiles y nacionales. Juntos, haremos contribuciones significativas y duraderas a las capacidades de mantenimiento, ensamblaje y fabricación en el espacio (ISAM) del país” ha dicho Pam Melroy, administradora adjunta de la Nasa.
La Nasa utilizará la experiencia adquirida en el proyecto On-orbit Servicing, Assembly and Manufacturing 1 y otros esfuerzos pertinentes para brindar apoyo práctico a RSGS en las áreas de robótica espacial, ingeniería de sistemas, subsistemas de naves espaciales, integración y pruebas, capacitación de operadores y operaciones de vuelos espaciales. La participación de la Nasa en RSGS continuará mejorando la comprensión y la experiencia de la agencia con sistemas ISAM complejos.
DARPA seguirá liderando el programa RSGS, que ya ha alcanzado varios hitos importantes, entre ellos la finalización de dos brazos robóticos diestros diseñados para inspección y servicio que han sido sometidos a pruebas de estrés para un entorno en órbita y la integración de esos brazos con su electrónica asociada, herramientas y hardware auxiliar para producir la carga útil robótica totalmente integrada.
