Liderado por Airbus y apoyado por socios académicos, operadores de aeropuertos y empresas líderes de la industria del hidrógeno, se ha puesto en marcha un innovador proyecto de manipulación y repostaje de hidrógeno para la aviación.
El proyecto GOLIAT (Operaciones Terrestres de Aviones de Hidrógeno Líquido) para demostrar las operaciones en tierra de aviones de hidrógeno líquido a pequeña escala en tres aeropuertos europeos, recibirá una financiación de 10,8 millones de euros del Programa Marco Horizonte Europa de la UE, durante una duración de cuatro años, y demostrará cómo las tecnologías de manejo y repostaje de hidrógeno líquido (LH2) de alto flujo puede desarrollarse y utilizarse de forma segura y fiable para las operaciones aeroportuarias.
La necesidad de descarbonizar nuestra economía y desarrollar la independencia energética de Europa está dando lugar a una importante tendencia hacia el hidrógeno para la movilidad y aplicaciones estacionarias. El hidrógeno también será una solución para descarbonizar la aviación de corta y media distancia y será crucial para el avance de las operaciones de aviación con bajas emisiones de carbono.
El consorcio GOLIAT está formado por 10 socios de ocho países: Airbus (Francia, Alemania, Reino Unido), Chart Industries (República Checa, Italia), TU Delft (Países Bajos), Universidad Leibniz de Hannover (Alemania), Royal Schiphol Group (Países Bajos), Rotterdam Aeropuerto de La Haya (Países Bajos), Aeropuertos Vinci (Francia, Portugal), Aeropuerto de Stuttgart (Alemania), H2FLY (Alemania) y Aeropuerto de Budapest (Hungría).
El grupo apoyará la adopción por parte de la industria de la aviación de soluciones de transporte y almacenamiento de energía LH2 mediante:
– Desarrollar y demostrar tecnologías de reabastecimiento de combustible LH2 ampliadas para futuros aviones comerciales grandes;
– Demostración de operaciones terrestres de aviones LH2 de pequeña escala en aeropuertos;
– Desarrollar el marco de estandarización y certificación para futuras operaciones de LH2;
– Evaluación del tamaño y la economía de las cadenas de valor del hidrógeno para aeropuertos.
Como combustible limpio y eficiente, el LH2 ofrece una solución prometedora para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con las operaciones aeroportuarias y su dependencia de los combustibles fósiles. La alta densidad de energía del LH2 permite viajes de larga distancia para aviones, pero aún quedan muchos pasos para el despliegue generalizado del hidrógeno en los aeropuertos, incluida la necesidad de comprender mejor los impactos operativos, regulatorios, económicos y de seguridad, así como la capacidad y el rendimiento de tecnologías.
Karine Guenan, vicepresidenta del ecosistema ZEROe, Airbus, ha dicho que “seguimos creyendo que el hidrógeno será un combustible importante para el futuro de la aviación de corta distancia. Agradecemos la oportunidad de ayudar a construir el caso operativo para el uso diario generalizado de hidrógeno líquido en los aeropuertos”
Beneficios del hidrógeno
El hidrógeno es una tecnología de alto potencial con una energía específica por unidad de masa tres veces mayor que la del combustible para aviones tradicional. Si se genera a partir de energía renovable mediante electrólisis, el hidrógeno no emite emisiones de CO2, lo que permite que la energía renovable impulse potencialmente grandes aviones a largas distancias sin el subproducto indeseable de las emisiones de CO2.
Debido a que el hidrógeno tiene una densidad de energía volumétrica más baja, la apariencia visual de los futuros aviones probablemente cambiará para adaptarse mejor a las soluciones de almacenamiento de hidrógeno que serán más voluminosas que los tanques de almacenamiento de combustible para aviones existentes.
El hidrógeno se ha utilizado de forma segura en las industrias aeroespacial y automovilística durante décadas. El desafío de la industria de la aviación es adaptar este vector energético descarbonizado a las necesidades de la aviación comercial.
Hay dos usos principales para el hidrógeno:
– Propulsión de hidrógeno: el hidrógeno puede quemarse mediante motores de turbina de gas modificados o convertirse en energía eléctrica que complemente la turbina de gas mediante pilas de combustible. La combinación de ambos crea una cadena de propulsión híbrida-eléctrica altamente eficiente impulsada íntegramente por hidrógeno.
– Combustibles sintéticos: el hidrógeno se puede utilizar para crear combustibles electrónicos, que se generan exclusivamente a través de energías renovables.
