La posibilidad de una huelga de los trabajadores de reabastecimiento de combustible en Heathrow, liderados por el sindicato Unite, ha generado preocupación por posibles retrasos y perturbaciones en el aeropuerto, lo que podría resultar en la inmovilización de múltiples aviones. Así, 50 empleados de AFS llevarán a cabo una huelga de 72 horas a partir del 4 de mayo en protesta por los drásticos recortes impuestos por su empleador en los términos y condiciones del nuevo personal contratado desde enero de 2024.
AFS, una empresa conjunta respaldada por empresas petroleras y gasísticas de gran envergadura (Air BP, Total, Q8 Air y Valero), ha sido acusada de dirigirse a los empleados recién contratados ofreciéndoles pensiones y beneficios de enfermedad reducidos, lo que ha generado indignación entre el personal, informó el sindicato.
Los miembros de AFS son responsables de repostar aviones de 35 aerolíneas diferentes en Heathrow, incluyendo nombres como Virgin, Delta, Emirates y Air France. Se teme que las huelgas durante el puente de Mayo provoquen graves interrupciones en los servicios aéreos para los pasajeros.
El personal está enojado por lo que perciben como una estratificación laboral y reconocen el peligro de establecer un precedente negativo para todos los empleados de la empresa. Sharon Graham, secretaria general de Unite, afirmó que «AFS está actuando de manera despreciable al atacar los términos y condiciones de los nuevos empleados, aquellos a quienes considera más susceptibles de intimidar. Pero Unite no tolerará estas tácticas intimidatorias y apoyaremos a nuestros miembros en su lucha por mejores pensiones y beneficios de enfermedad para todo el personal».
Kevin Hall, funcionario regional de Unite, agregó que «nuestros miembros reconocen que permitir este ataque a sus condiciones podría convertirse rápidamente en la norma. Unite no permitirá que eso suceda y respalda firmemente a nuestros miembros en el piquete. AFS tendrá que rendir cuentas directamente ante las aerolíneas y los pasajeros por los trastornos causados por sus acciones injustas».
