Una fuga de propulsor en curso del módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic está provocando que los propulsores del Sistema de Control de Actitud (ACS) de la nave espacial funcionen mucho más allá de sus ciclos de vida útil esperados para evitar que el módulo de aterrizaje caiga incontrolablemente, informa la empresa en la última de sus actualizaciones del problema.
“Si los propulsores pueden continuar funcionando, creemos que la nave espacial podría continuar en un estado estable apuntando al sol durante aproximadamente 40 horas más, según el consumo actual de combustible”, añade Astrobotic. En este momento, el objetivo es acercar a Peregrine lo más posible a la distancia lunar antes de que pierda la capacidad de mantener su posición apuntando al Sol y posteriormente pierda potencia.
La Nasa había explicado que “tras un lanzamiento exitoso esta mañana, Astrobotic está evaluando un problema de propulsión con su módulo de aterrizaje lunar. Cada misión es una oportunidad para aprender. Estamos orgullosos de trabajar con nuestros socios para avanzar en la exploración de la Luna”.
Astrobotic, por su parte, emitió durante el lunes diversas actualizaciones en las que daba cuenta de la evolución de la anomalía registrada. Un tanto pesimista. la empresa iniciaba su actualización numero cinco asegurando que “desgraciadamente, parece que el fallo en el sistema de propulsión está provocando una pérdida crítica de propulsor. El equipo está trabajando para intentar estabilizar esta pérdida, pero dada la situación, hemos priorizado maximizar la ciencia y los datos que podemos capturar. Actualmente estamos evaluando qué perfiles de misión alternativos pueden ser factibles en este momento”.
Luego, más eufórico, Astrobiotic declaraba que “¡hemos recibido la primera imagen de Peregrine en el espacio! La cámara utilizada está montada encima de una plataforma de carga útil y muestra el aislamiento multicapa (MLI) en primer plano. La alteración del MLI es la primera pista visual que se alinea con nuestros datos de telemetría que apuntan a una anomalía en el sistema de propulsión».
