Washington.– Las dos sondas Grail, lanzadas por la Nasa en septiembre del 2011 con el objetivo de explorar la Luna desde una órbita baja, culminaron su misión tras impactar contra la superficie en una maniobra controlada, según informó la agencia espacial norteamericana.
Las sondas del programa Grail, llamadas técnicamente ‘Ebb’ y ‘Flow’, impactaron en la Luna do con 20 segundos de diferencia entre ellas en una región cercana al cráter conocido como Goldschmidt, cerca del polo norte lunar. El choque se produjo a una velocidad estimada de 1,7 kilómetros por segundo.
Sin embargo, no ha sido posible obtener imágenes de la colisión porque se produjo en una región que en ese momento se encontraba sin luz. «No esperamos que haya un gran destello o una enorme explosión», dijo horas antes del impacto la directora del programa de investigación, Maria Zuber. Los ingenios tenían el tamaño de una gran lavadora, según el símil empleado por la propia Nasa.
Las sondas han estudiado la corteza y el núcleo lunar para conocer su estructura. Su mayor éxito es un mapa gravitatorio lunar, el mejor jamás realizado, que fue dado a conocer por la Nasa recientemente. El mapa ha permitido revelar un gran número de características del paisaje lunar con gran detalle, lo que permitirá conocer mejor cómo se formaron los mundos rocosos en el Sistema Solar.