Atlanta.- La compañía norteamericana Delta Air Lines ha adquirido por 360 millones de dólares el 49% de Virgin Atlantic actualmente en poder de la aerolínea Singapore Airlines. Virgin Group y Richard Branson conservarán el 51% restante y Virgin Atlantic Airways, su marca y su certificado de operación aéreo.
Delta y Virgin Atlantic Airways Ltd. llegaron a un acuerdo para formar una alianza estratégica que creará una red transatlántica más extensa y aumentará la competencia entre el Reino Unido y Norte América, ofreciendo mayores beneficios para los clientes que viajen en estas rutas.
Será una alianza estratégica que operará en la modalidad “metal neutral”, es decir, las dos aerolíneas compartiendo costes y beneficios de los vuelos de esta alianza. Se trata de una red transatlántica entre el Reino Unido y Norte América con 31 vuelos de ida y vuelta al día en temporada alta.
Habrá numerosos beneficios para los clientes incluyendo cooperación en servicios entre Nueva York y Londres, con un total de 9 vuelos i/v de Londres Heathrow a los aeropuertos John F. Kennedy y Newark Liberty.
Además, producirá bBeneficios por ser frequent flyer en ambas compañías y dará derecho a acceder tanto a las salas Delta Sky Club como Virgin Atlantic Clubhouse para pasajeros de élite.
Las aerolíneas presentarán una solicitud al Departamento de Transporte estadounidense para obtener el derecho de la competencia, lo que permitirá una mejor relación y coordinación en horarios y operaciones. La transacción también será revisada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos y el regulador de competición de la Unión Europea y otras autoridades relevantes. La adquisición de acciones y la alianza estratégica se prevé que se efectúe a finales del 2013.
“Nuestra nueva asociación con Virgin Atlantic fortalecerá a las dos aerolíneas y proveerá un mayor competidor entre Norteamérica y el Reino Unido, concretamente, la ruta Nueva York-Londres, la más larga de la aerolínea entre EE UU y Europa”, dijo Richard Anderson, CEO de Delta. “Uniendo las fuerzas de nuestras dos compañías en una alianza estratégica, podemos ofrecer a nuestros clientes una red sin igual entre Norte América y el Reino Unido, y continuar construyendo una mejor aerolínea para nuestros clientes, empleados y accionistas”, añadió.
Steve Ridgway, director ejecutivo de Virgin Atlantic, por su parte, señaló: “Los consumidores obtendrán la recompensa de esta alianza entre dos grandes compañías aéreas con servicios entre el Reino Unido y los EE UU, Canadá y Méjico a través de precios competitivos justos y un servicio al cliente de la mayor calidad que se puede encontrar en el aire”. Esta excepcional alianza supondrá una mayor y más efectiva competencia en Heathrow”.
El presidente de Virgin Atlantic, Richard Branson, comentó: “Este es un día muy importante en la historia de Virgin Atlantic. Marca el inicio de una nueva era de expansión, crecimiento financiero y muchas oportunidades para nuestros clientes y negocios. Estoy deseando ver lo que nuestra alianza con Delta ofrecerá. Siempre se nos ha conocido por nuestra innovación y servicio y hemos estado luchando incansablemente durante 28 años. Este es el motivo por el cual nuestros clientes nos aprecian tanto. Conservaremos ese espíritu independiente pero avanzaremos en una fortalecedora alianza con Delta.”
