Zhuhai.- Durante el Airshow China 2012 celebrado en Zhuhai, provincia de Guangdong durante el fin de semana, se vendieron otros 50 aviones jumbo C919 de la Corporación de Aviones Comerciales de China (CACC) con sede en Shanghai, con lo que las ventas totales de las aeronaves alcanzaron las 380 unidades, de 15 compradores. Fue toda una hazaña para un avión de pasajeros que se encuentra todavía en las etapas de diseño.
Las perspectivas del fabricante se iluminaron con la firma de un memorando de entendimiento con Eastern Air Lines de Estados Unidos, para ventas futuras de la aeronave.
Sin embargo, dado el hecho de que el proyecto C919 ha sido respaldado por el gobierno chino desde su creación, las acusaciones de favoritismo político han comenzado a emerger, especialmente porque todavía no ha sido puesto a prueba.
La CACC ha esbozado una agenda apretada para la producción de este avión después de recibir la aprobación del gobierno en el 2008. Se espera que llegue al mercado en el 2016 después de completar las pruebas en el 2014.
“La firma de los nuevos pedidos y el memorando de entendimiento indican que el C919 ha vuelto a ganar reconocimiento en el mercado nacional como en el extranjero”, dijo el gerente general de la empresa He Dongfeng, a la agencia de noticias Xinhua.
Sin embargo, una mirada a la historia reciente muestra que hay más que las habilidades aún no comprobadas de la C919.
El plan de desarrollo científico y tecnológico de China en el mediano y largo plazo, que abarca desde el 2006 hasta el 2020, incluye específicamente la fabricación de un jet jumbo de producción local.
El primer ministro chino, Wen Jiabao, ha prestado gran atención a este proyecto, que tiene el potencial para definir la capacidad de producción de este tipo de aeronaves en el país.
El fabricante de aeronaves de propiedad del Estado se estableció en el 2008, con el cometido y la obligación de cumplir con este objetivo nacional. El proyecto C919 llegó a la escena poco después.
La orden de compra de 380 unidades era bastante inusual. Las líneas aéreas son típicamente prudentes al agregar un nuevo tipo de avión, especialmente uno que aún no ha sido probado, según publicó ‘China Times’ citando a un trabajador de una aerolínea el pasado día 15.
De los 15 clientes, 14 son líneas aéreas nacionales, y la excepción es la General Electric Capital Aviation Service (GECAS), filial de General Electric, que ha sido un socio de la CACC en el proyecto C919.
“Firmamos el contrato para demostrar nuestro apoyo a la CACC”, dijo Mark Hutchinson, presidente y gerente ejecutivo de GE China, tras el acuerdo del pasado día 13. GECAS hizo un pedido de 10 aviones en el 2010.
“Tenemos confianza en la aeronave. Y es normal en la industria hacer pedidos de aviones sin ver el modelo real”, dijo Liu Li, presidente ejecutivo de GECAS en China.
Sin embargo, a diferencia de otros fabricantes que requieren un depósito al firmar los contratos, la CACC no ha recibido ningún dinero por las órdenes.
“El C919 no tiene un catálogo de precios, lo que significa que los compradores no tienen que pagar el depósito”, dijo una fuente anónima.
Durante la ceremonia de firma el 13 de noviembre, Shi Jianzhong, vicepresidente de la CACC, dijo: “Vamos a hacer todo lo posible para garantizar que la aeronave C919 despegue en el 2014 y entre en servicio en el 2016”.
“Todos los proveedores han llegado a un consenso de que cooperarán plenamente para asegurarse de cumplir con el cronograma”, dijo un alto funcionario de AVIC Shenyang Aircraft Corporation en la Revista de Negocios de China, y agregó que todos los proveedores han comenzado a producir las piezas.
El C919 llevará a cabo análisis de aeronavegabilidad en China, dijo Li, pero admitió que hay una brecha en este campo entre China y EE.UU., informó el Diario Nacional de Negocios.
Si se espera que el C919 compita con Boeing y Airbus en el sector de los aviones de medio alcance, también tendrá que obtener certificados internacionales de aeronavegabilidad.
Para someterse a exámenes para certificados de aeronavegabilidad internacionales, la CACC firmó un acuerdo con el fabricante de aviones canadiense Bombardier el pasado día 13, que incluye la cooperación en las pruebas de aeronavegabilidad.
