Washington.- Sally Ride, la primera mujer estadounidense en viajar al espacio y autora de cuentos infantiles, falleció el pasado lunes a los 61 años, víctima de un cáncer de páncreas. «La nación ha perdido a una de sus mejores líderes, maestras y exploradoras», aseguró la Nasa en un comunicado.
Ride inició su carrera de astronauta tras responder a un anuncio de prensa donde se buscaban candidatos para el programa espacial. Hace casi tres décadas se produjo la primera misión espacial de Ride. Duró 147 horas y sirvió para realizar trabajos en satélites y otros aparatos.
Sally Ride viajó por primera vez al espacio en 1983 a bordo del transbordador espacial Challenger junto a otros cuatro astronautas integrando la misión STS-7. Solo dos mujeres la habían precedido en los vuelos espaciales: las cosmonautas rusas Valentina Tereshkova y Svetlana Savítskaya.
Ride no resistió el cáncer de páncreas con el que luchó durante más de un año, según informó hace instantes su sitio web.
