Segovia.- “El factor humano es el más valioso recurso en el espacio aéreo, el que introduce la innovación, la desarrolla y opera los sistemas”, Francisco Javier Sáez Nieto, profesor de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Aeronáuticos y director del curso “Research in decision support systems for future air traffic”, impartido íntegramente en inglés.
Dicho curso se desarrolla estos días en las aulas del Centro de Congresos y Convenciones del Parador de la Granja de San Ildefonso, dentro de la programación de los Cursos de Verano de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).
“Es verdad que la gestión del espacio aéreo gravita en su operación en torno a controladores y pilotos, así que su papel es de primera magnitud. Pero, por otra parte, sus limitaciones deben de resolverse con innovación que incorpore nuevos conceptos operacionales, soportados por las nuevas tecnologías, y para esto se requieren además científicos, ingenieros y otros profesionales muy cualificados”, añade el profesor Sáez Nieto.
“En el contexto actual del Control de Tráfico Aéreo se otorga al controlador un amplio margen de discrecionalidad, pautado por tres criterios generales que acuñó la OACI: la seguridad operacional, la fluidez y la economía de los vuelos. Sin embargo, sus actuaciones que son siempre grabadas, pueden ser supervisadas y si son “no apropiadas” ser severamente sancionadas”, según el director del curso.
“Bien entendida, la automatización en la gestión del tráfico aéreo soluciona el creciente número de operaciones. Sin embargo, si se entiende como un medio para remplazar al ser humano, creo que nos estaríamos equivocando. Los expertos en la materia no prevén un escenario aéreo sin controladores humanos en un horizonte de 20 años. Lo que suceda más allá debe no tener más límites que los que imponga nuestra propia imaginación”, agrega Sáez Nieto.
Y añade: “El accidente de Uberlingen de hace diez años, con el que arranca el curso, es un claro ejemplo de falta de entendimiento entre las máquinas y los humanos con consecuencias fatales. Sin entrar en detalle, el problema para el ser humano se entiende muy bien; se activa una alarma y te indica la decisión que tienes que tomar, pero al mismo tiempo recibes una instrucción contraria de otro humano, (el controlador) ¿a quién hacer caso? El procedimiento escrito lo establece claramente, pero ¿estaba la tripulación preparada para tomar la decisión correcta en pocos segundos? Muchas cosas se aprendieron de aquel accidente, pero quizás la más importante fue que la automatización debe ser amigable siempre con el ser humano y que la relación entre ambos debe cuidarse a través de rigurosos procesos de formación y de buenas interfaces hombre/máquina”, concluye el profesor.
Entre los ponentes que participan en dicho curso se encuentran representantes de Aena, Air Europa, Lufthansa, Indra, CRIDA o Eurocontrol. La primera parte del curso se centra en analizar y entender el estado del arte de los sistemas de apoyo a la toma de decisión que se utilizan en la gestión del tráfico aéreo actualmente. Además, se presentarán las diferentes herramientas que está desarrollando el programa SESAR, un proyecto tecnológico y operativo para modernizar la Gestión del Tránsito Aéreo (ATM) en Europa y que complementa el marco regulatorio de la iniciativa comunitaria de Cielo único Europeo.
En una segunda parte, se reflexionará sobre la evolución de estos sistemas a largo plazo. En ella se incluirá una aproximación al método científico de investigación y un debate entre ingenieros de sistemas y expertos en factores humanos.