París.- La ESA inicia una nueva competición de robótica en Europa. Tras su brillante actuación a principios de este año, un escuadrón de satélites en miniatura volverá a cobrar vida a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) para responder a los comandos enviados por estudiantes europeos.
Los tres robots Spheres (Satélites Experimentales para Mantener la Posición, Interactuar y Reorientarse de forma Sincronizada) son unos dispositivos del tamaño de una pelota de voleibol equipados con sus propios sistemas de potencia eléctrica, propulsión y navegación.
El pasado invierno, 25 equipos europeos de estudiantes de secundaria tuvieron la oportunidad de comandarlos durante la competición Zero-Robotics, bajo la atenta mirada del astronauta de la ESA André Kuipers. Tras el éxito de este primer torneo, la competición recibirá este año a más participantes europeos, hasta 25 equipos de cada Estado miembro de la ESA.
Los estudiantes europeos tienen ahora la oportunidad de desarrollar los comandos que harán que los robots Spheres roten, avancen, giren o se queden suspendidos. Mentores voluntarios les ayudarán a controlar los robots en la ISS.
Para participar en la competición europea 2012, los mentores deben inscribir a sus equipos a través de la página web de Zero-Robotics antes del mes de septiembre. Hay que crear primero una cuenta antes de poder inscribirse en el torneo europeo. El 9 de septiembre se anunciarán las reglas del juego en un evento que se celebrará en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Boston. La presentación se retransmitirá en directo y se podrán enviar preguntas a los organizadores a través de Twitter.
Todos los torneos son gratuitos y están abiertos a centros de educación secundaria. Profesores y profesionales podrán tomar parte ayudando a los equipos de estudiantes. Los finalistas participarán en un evento muy especial en enero de 2013, en el que verán cómo las auténticas Spheres responden a sus comandos en el interior de la ISS.
