París.– El lanzamiento del satélite MSG-3 desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou, inicialmente programado para el próximo martes, ha sido aplazado hasta el día 5 de julio por la noche, según anunció Arianespace.
Este retraso ha sido ocasionado por las comprobaciones adicionales realizadas en el satélite de telecomunicaciones EchoStar 17, que será lanzado junto a MSG-3 a bordo de un Ariane 5 ECA.
MSG-3 ha superado con éxito todas las pruebas previas al lanzamiento y está preparado para que comience el proceso de carga de combustible en sus depósitos.
El lanzamiento de MSG-3 asegurará la continuidad de las observaciones desde la órbita geoestacionaria, a 36 000 km sobre la superficie de nuestro planeta. Este servicio, actualmente proporcionado por Meteosat-9 y por el veterano Meteosat-8, lanzado en agosto de 2002, es fundamental para proteger a las personas, a la propiedad y a la infraestructura, especialmente en condiciones meteorológicas adversas. El nuevo satélite MSG-3 relevará paulatinamente a Meteosat-8, que ya ha superado con creces el tiempo inicialmente previsto para su misión.
La familia de satélites MSG es el resultado del próspero modelo de cooperación de la Agencia Espacial Europea con Eumetsat. La primera desarrolla los satélites de acuerdo con los requisitos fijados por la segunda, y contrata su fabricación a la industria espacial europea en su nombre. Todos los satélites MSG han sido desarrollados por un consorcio europeo liderado por Thales Alenia Space.
La Organización Europea para la Explotación de los Satélites Meteorológicos es una organización intergubernamental con sede en Darmstad, Alemania, compuesta por 26 Estados Miembros, entre ellos España, y por cinco Estados Colaboradores.
Eumetsat es la responsable de las operaciones de los satélites geoestacionarios Meteosat-8 y -9, con cobertura sobre Europa y áfrica, y de Meteosat-7, sobre el Océano índico. MetOp-A, el primer satélite meteorológico europeo en órbita polar, fue lanzado en octubre de 2006 y lleva oficialmente en servicio desde el 15 de mayo de 2007.
El satélite de altimetría oceánica Jason-2, puesto en órbita el 20 de junio de 2008, aporta datos sobre la topografía de la superficie de los océanos al catálogo de servicios proporcionados por Eumetsat.Los datos y los productos generados por los satélites de Eumetsat constituyen una importante contribución para la predicción meteorológica y la monitorización del clima.
