Madrid.- El avión Solar Impulse, procedente de Payerne, en Suiza, aterrizó en la madrugada del pasado viernes en el aeropuerto madrileño de Barajas, donde ha realizado una escala de tres días ante de reanudar viaje con destino a Marruecos, en su primer vuelo intercontinental.
El prototipo HB-SIA, que había despegado con dos horas de retraso debido a la niebla que cubría el aeródromo suizo, cruzó los Pirineos y llegó al aeropuerto internacional de la capital española, tras casi 17 horas de vuelo, habiendo recorrido un total de 2.000 kilómetros, impulsado únicamente por energía solar.
A su llegada a Barajas, el piloto, André Borschberg, uno de los fundadores del proyecto, «salió de la cabina sonriente pero agotado y sin duda feliz de poder estirar las piernas», según recogió la web oficial del proyecto. «El vuelo resultó muy bien», declaró Borschberg, quien precisó que «gracias al equipo de meteorólogos, todo salió según lo planeado».
«Fue increíble volar junto a la barrera de nubes durante la mayor parte del tiempo. Esto confirma aún más nuestra confianza en la capacidad de la energía solar. Pasé las primeras horas creando un entorno de vida en este pequeño espacio, previendo un vuelo de unas 20 horas», agregó Borschberg, quien dijo confiar en esta «tecnología que permite volar durante el día y la noche».
El avión ha permanecido hasta hoy en Madrid, donde ha sido sometido a una revisión técnica. En Barajas cambiará de piloto, ya que será el otro fundador del proyecto, Bertrand Piccard, quien efectuará el vuelo hasta Rabat. La escala en Madrid ha sido necesaria, ya que el avión no tiene suficiente autonomía para realizar un trayecto más largo.
La nave es propulsada por cuatro motores eléctricos de 10 caballos de fuerza cada uno, alimentados por 12.000 células fotoeléctricas que cubren su inmensa ala. La energía se acumula en baterías, por lo cual el avión también puede volar de noche.
El vuelo Suiza-Madrid-Marruecos es el «último ensayo antes de una vuelta al mundo en 2014», explicaron los organizadores, que indicaron que ya comenzó la fabricación del segundo modelo, cuyo primer vuelo tendrá lugar en 2013.
