Sevilla.- El Gobierno andaluz ha declarado al sector aeroespacial como estratégico para el desarrollo regional. Este compromiso se ha concretado en el actual Programa de Acción del sector aeroespacial, puesto en marcha en el marco del Plan Andaluz de Desarrollo Industrial (PADI), que establece las líneas estratégicas a acometer por la Junta en el periodo 2010/2013.
Este sector ha recibido una atención especial durante los últimos años, de manera que se han construido importantes infraestructuras, se han creado organismos especializados en la prestación de servicios avanzados, se han incentivado a las empresas del sector, etc., lo que se ha traducido en la consolidación de Andalucía como un polo aeronáutico a nivel internacional.
Entre las actuaciones previstas se encuentran establecer espacios para ensayos en vuelo y experimentación de aeronaves no tripuladas y la creación de un centro de excelencia de UAS. En la elección de Andalucía frente a otras posibles localizaciones se ha tenido en cuenta no sólo la existencia del centro del Arenosillo, sino también la posición de liderazgo alcanzada por la comunidad autónoma en el sector aeronáutico durante los últimos años.
Con una participación destacada en grandes proyectos europeos como los del avión de transporte militar A-400M y el de pasajeros Airbus A-380 y A-350XWB, el sector aeronáutico andaluz facturó en 2010 1.983 millones de euros, empleó a 10.278 trabajadores (28% del total nacional) y fue el que más creció en el conjunto de España. Actualmente cuenta con 133 empresas, de las que el 43% se dedican a la fabricación mecánica, al utillaje y al montaje de aeroestructuras; el 17% de ingenierías y el resto de materiales compuestos, ensayos y servicios. El 90% de estas sociedades se concentran en el eje Sevilla-Cádiz.
Según el Informe Estadístico del Sector Aeronáutico Andaluz 2009-2010, de la Fundación Hélice, la inversión en I+D del sector aumentó el pasado año en 16 millones de euros, hasta superar los 28 (incremento del 133%). Andalucía fue asimismo la segunda comunidad autónoma exportadora, con unas ventas por valor de 920,5 millones de euros (un 14,4% más que el año anterior), lo que supone el 35,1% del total nacional.
El sector cuenta con un completo Sistema de apoyo a la I+D+i, impulsado por la Junta para reforzar la capacidad tecnológica de las empresas auxiliares y garantizar su participación en los proyectos aeronáuticos que actualmente se desarrollan en la comunidad. Se trata del Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (CATEC), situado en el Parque Tecnológico Aeroespacial de Andalucía Aerópolis de La Rinconada (Sevilla).
El CATEC dispone de 1.500 metros cuadrados de oficinas y 3.000 de laboratorios y talleres, divididos en las áreas de nuevos materiales aeroespaciales y procesos industriales; aviónica y sistemas no tripulados; automatización y robótica, y simulación y software. Su construcción supuso una inversión de 21 millones de euros, financiados a través de un convenido de colaboración entre el Gobierno de España y la Junta de Andalucía. Actualmente, este centro trabaja en más de 40 proyectos de I+D, en colaboración con empresas y organismos públicos de investigación aeroespacial.
