Toulouse.- La compañía aérea tanzana Precision Air Services ha encargado al constructor aeronáutico europeo ATR cuatro aviones ATR 42-600 y un ATR 72-600 por un importe de más de 98 millones de dólares. La entrega de los cuatro primeros aviones, con una capacidad de 50 plazas, comenzará a finales de 2012 y el ATR 72-600 se entregará en el 2014.
Con esta compra, la compañía tanzana contará en su flota con 14 aviones ATR, convirtiéndose en el mayor operador de ATR en áfrica. En la actualidad la aerolínea dispone de 5 ATR 72-500, dos ATR 42-500 y otros dos ATR 42-300.
Con la entrada en servicio de los cinco nuevos ATR de la serie 600 va a extender su red regional ofreciendo nuevos enlaces y aumentando la frecuencia de vuelos en su territorio. El crecimiento de su flota permitirá a la compañía aérea proponer a sus pasajeros las ventajas y el confort de la nueva cabina “Armonia” de los modernos ATR-600.
A propósito del contrato de compra suscrito la pasada semana, Michael Shirima, presidente del consejo de Administración de la compañía tanzana, indicó: “operamos aviones ATR desde hace años y estamos convencidos de que se trata de la mejor solución para nuestros enlaces regionales. Los ATR están perfectamente adaptados al clima cálido de áfrica y adaptados a las pistas cortas y poco preparadas. Ofrecen, además, los costes de operación más reducidos, contribuyendo así considerablemente al desarrollo de la aviación regional en nuestro país”.
Por su parte, Alfonse Kioko, director general del grupo y presidente de la compañía, resaltó que “el bajo consumo de combustible y la excelente fiabilidad operacional de los ATR nos ayudan a mantener los precios de los billetes a un nivel que nos permiten ser muy ajustados en un mercado extremadamente competitivo”.
En 2006, ATR y Precision Air Services pusieron en marcha una sociedad para que estudiantes tanzanos seleccionados siguieran una formación certificada en mantenimiento aeronáutico. Cada estudiante es formado durante tres años en la Escuela Técnica Aeronáutica de Toulouse ante de integrar el equipo de mantenimiento de la aerolínea en Dar es Salaam, en Tanzania. Hasta ahora, 12 estudiantes han terminado ya su formación y se han incorporado a la compañía aérea. Otros 24 estudiantes están actualmente en periodo de formación o se sumarán al programa en los años próximos.
Filippo Bagnato, presidente ejecutivo de ATR, indicó, por su parte, que la constructora aeronáutica “se siente muy satisfecha de poner en servicio los nuevos aciones ATR 600 en el Este de áfrica y de recibir nuevamente la confianza de Precision Air Services. Con el tiempo hemos establecido una sólida colaboración con esta compañía, incluyendo particularmente el desarrollo de programas de formación de pilotos y de actividades de mantenimiento. Estamos convencidos de que una relación tan fructífera se reforzará cada vez más en el futuro”.
ATR está implantada en 25 países de áfrica y Oriente Medio con 110 aviones actualmente en servicio o bajo pedido.
