Baikonur.- Todo está preparado en la base de Baikonur, en Kazajistán, para el lanzamiento a bordo de un cohete ruso Soyuz de la Expedición 30, integrada por tres astronautas con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Así dará comienzo la misión PromISSe de cinco meses y medio de duración. La tripulación está integrada por el astronauta holandés André Kuipers, el ruso Oleg Kononeko y el estadounidense Don Petit. PromISSe es la cuarta misión europea de larga duración en el complejo orbital y la segunda visita de Kuipers a la Estación. Entre sus tareas a bordo de la ISS destaca recibir a la tercera nave de reabastecimiento europea, el ATV-3 Edoardo Amaldi, que despegará en marzo del año que viene.
Durante los 169 días de estancia en la ISS Kuipers, aprovechando su formación de médico, llevará a cabo una veintena de experimentos acerca de vida humana, biología, física, materiales o investigación sobre radiación, según informó la Agencia Espacial Europea (ESA). También participará en las operaciones de atraque de las naves de reabastecimiento estadounidenses Cygnus y Dragon, que realizarán sus primeros vuelos de demostración al complejo orbital.