Tarrasa.- El que fuera astronauta y director de astronautas de la ESA, Ernst Messerschmid, diserta esta mañana en la Escuela Técnica Superior de Ingenierías Industrial y Aeronáutica de Tarrassa (ETSEIAT) sobre “el espacio como laboratorio y como elemento de impulso económico para la creación de nuevos mercados y de puestos de trabajo”.
Ernst Messerschmid fue astronauta de la Agencia Espacial Europea en la misión del Challenger Spacelab D1 y director del Centro Europeo de Astronautas entre 2000 y 2005. Actualmente es profesor en la Universidad de Stuttgart.
Messerschmid codirige una tesis doctoral en la Universidad Politécnica de Cataluña. BarcelonaTech (UPC) a una de las primeras graduadas en Ingeniería Aeronáutica.
Según Ernst Messerschmid, las tecnologías nacidas a raíz de los programas espaciales tienen cada vez más influencia en la vida diaria, de manera que los primeros vuelos espaciales han pasado de ser demostraciones nacionalistas de poder para tener, hoy en día, un amplio abanico de objetivos científicos y tecnológicos que se llevan a cabo en el espacio gracias a la cooperación internacional y también a la iniciativa privada. De modo que el espacio se ha convertido en un laboratorio, pero también un mercado bastante relevante.
Messerschmid se graduó en Física en 1972 en la Universidad de Tübingen. De 1972 a 1975 fue investigador visitante en el CERN, en Grenoble, trabajando en haces de protones en aceleradores y plasmas. Obtuvo el título de doctor por la Universidad de Freiburg en 1976. En 1978 comenzó a trabajar en la DFVLR (actualmente DLR, la agencia espacial alemana) en el Instituto de Tecnología de la Comunicación, hasta que fue seleccionado como astronauta en 1983. Tras su experiencia espacial, asumió la dirección del Instituto de Estudios Espaciales de la Universidad de Stuttgart, hasta el año 2000. Desde entonces y hasta 2005 lideró el Centro Europeo de Astronautas de la ESA para volver, posteriormente, a la Universidad de Stuttgart.
Sus especialidades en investigación y docencia incluyen la arquitectura de estaciones espaciales, los sistemas de transporte espacial y los vehículos de transferencia interplanetaria. Es autor de más de 150 artículos, 10 libros y 10 patentes.
