Kourou. – La Agencia Espacial Europea (ESA) ha aceptado los dos primeros satélites Galileo de Validación en órbita (IOV) construidos por Astrium en el marco de la evaluación de aceptación de calidad. Este paso supone un importante hito en este programa-insignia europeo.
Durante este período, el primero de los cuatro satélites IOV construidos por Astrium que formarán parte de la constelación Galileo ha llegado ya al Centro Espacial Europeo de Kourou en la Guayana Francesa previamente a su lanzamiento, previsto para octubre a bordo de un cohete Soyuz.
El primero de los dos satélites fue diseñado y fabricado por un equipo dirigido por Astrium Alemania, mientras que Astrium Reino Unido se encargó de supervisar el desarrollo e integración de la carga útil del satélite, que cuenta con la tecnología más avanzada del momento, incluída la antena de navegación de Astrium España. El ingenio es el primero de cuatro satélites IOV que está desarrollando Astrium para el sistema Galileo, el primer sistema europeo de navegación mundial por satélite que proporcionará un servicio de posicionamiento global con garantías, de elevada precisión y bajo control civil.
El satélite llegó a Guayana Francesa a bordo de un Antonov An-124 procedente de Roma, donde había sido ensamblado y comprobado por Thales Alenia Space Italia. En breve lo acompañará el segundo satélite IOV construido por Astrium, antes de que ambos sean lanzados a finales de octubre en el primer vuelo Soyuz desde Guayana Francesa.
A los dos primeros aparatos se unirán en órbita el próximo año el tercero y cuarto satélites IOV, que también están siendo desarrollados bajo la dirección de Astrium. Una vez en órbita, los cuatro satélites validarán el diseño de sistema de Galileo; cuatro satélites son el mínimo necesario para proporcionar la información de posicionamiento.
Evert Dudok, CEO de Astrium Satellites, declaró: «La aceptación por parte de nuestro cliente, ESA, y la llegada del primer satélite IOV a Kourou suponen un hito importante en el desarrollo del sistema Galileo, programa en el que Astrium lleva desempeñando un papel de liderazgo desde su génesis».
«Los equipos de Astrium de Kourou están poniendo todo su empeño e interés para garantizar que los primeros satélites IOV estén listos para el lanzamiento y seguirán trabajando en estrecho contacto con nuestros socios ESA y la Unión Europea para asegurar la satisfactoria implementación del sistema Galileo».
Además de supervisar el desarrollo de los satélites IOV de Galileo, Astrium está también profundamente involucrada en las actividades de Segmento Terreno y Soporte de Sistema del programa.
Recientemente ESA adjudicó a Astrium un contrato por valor de 73,5 millones de euros por encargo de la Unión Europea haciendo así de la empresa el contratista principal del Segmento Terreno de Control con Aptitud Operativa Plena de Galileo.
El contrato del Segmento Terreno de Control (GCS) abarca el suministro de instalaciones GCS para las operaciones de la constelación Galileo y estará dirigido desde el Reino Unido por un equipo de Astrium.
De la fase de definición y el desarrollo de la Fase de Validación en órbita del programa Galileo se encargó la Agencia Espacial Europea (ESA); y estuvo financiada por la ESA y la Comisión Europea.
La gestión y financiación total de la fase de Aptitud Operativa Plena del programa Galileo está gestionada y totalmente financiada por la Comisión Europea. La Comisión y la ESA han firmado un acuerdo de delegación por el cual la ESA actúa como agente de diseño y adquisición en representación de la Comisión.
