Nueva York.- El transbordador espacial Atlantis y sus tripulantes -el comandante Chris Ferguson, el piloto Doug Hurley y los especialistas de la misión Sandra Magnus y Rex Walheim- regresan a la Tierra.
Su aterrizaje, previsto para esta mañana, a las 9:56 GMT, en Florida, pone fin a tres décadas de vuelo de los transbordadores espaciales, y forma parte de la historia al convertirse en la última toma de tierra de un shuttle.
Como preparativo para el aterrizaje, la tripulación ya ha guardado la antena de banda Ku, utilizada para las comunicaciones y envío de datos a gran velocidad y televisión. También los astronautas han recibido la comunicación de los directivos de la misión informándoles que el escudo térmico del Atlantis se encuentra en perfectas condiciones para el aterrizaje, tras la revisión de las imágenes y datos enviados a la Tierra durante la jornada de ayer.
Así pues, todo parece preparado para el regreso a casa de la Misión STS-135. Además, las previsiones meteorológicas son favorables para el aterrizaje del Atlantis. Mientras tanto, en la Tierra, otro icono de los Estados Unidos hará su tributo a la misión del Atlantis. El edificio del Empire State en la ciudad de Nueva York -instantáneamente reconocido, así como lo es el transbordador espacial de la Nasa- celebra el Programa del Transbordador Espacial iluminando el camino a casa para el Atlantis y su tripulación.
Para honrar 30 años de los vuelos del transbordador realizados en 135 misiones, el edificio del Empire State permanece iluminada de rojo, blanco y azul durante la toda la noche mientras el Atlantis se prepara para regresar a casa poniendo fin al último vuelo de un transbordador espacial.