Cannes.– La Agencia Espacial Italiana (ASI) adjudicó a Thales Alenia Space los contratos de la Fase B para el instrumento Metis (Telescopio Multi Elemento de Imagen y Espectroscopia) y la unidad de procesamiento de datos (DPU) del Analizador de Viento Solar (SWA), que forman parte del “Orbitador Solar” del programa “Visión Cósmica” de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El satélite Orbitador Solar observará por vez primera el Sol y su entorno a una distancia de sólo 0,28 unidades astronómicas (el 28% de la distancia media entre la Tierra y el Sol).
A través de este último contrato, Thales Alenia Space refuerza su papel en esta misión de exploración del Sol. La compañía ya está contribuyendo en uno de los componentes clave, el escudo térmico, que protege el satélite y sus instrumentos de temperaturas de hasta 700 ° C cuando la nave Orbitador Solar alcanza la distancia mínima desde el sol.
El telescopio Metis proporcionará por vez primera imágenes simultáneas de la corona completa en luz visible polarizada y luz ultravioleta producida por el hidrógeno ionizado. Además, proporcionará imágenes de la corona de la luz extrema ultravioleta producida por el helio doblemente ionizado, lo que permite la espectroscopia coronal. Los científicos utilizarán estos datos para ayudar a responder preguntas fundamentales sobre el origen y los mecanismos de la energía solar y la aceleración del viento solar.
Metis está apoyado por un consorcio italiano liderado por científicos internacionales y con la contribución de fondos de la ASI. El Analizador de Viento Solar (SWA) proporciona una medición local de la energía y la velocidad de los electrones, protones, núcleos de helio y los flujos de iones pesados â??â??producidos por el Sol, una información fundamental para ayudarnos a entender la dinámica del viento solar, que a su vez tiene un impacto significativo sobre el medio ambiente de la Tierra. El instrumento SWA está apoyado por un consorcio científico internacional y la ASI ha financiando la construcción de su unidad de procesamiento de datos.
Thales Alenia Space es el contratista principal para el Metis y la DPU del SWA, liderando un equipo de industrias italianas con Selex Galileo, ALTEC, AMDL y AIEM.
Los instrumentos de vuelo para el Orbitador Solar se entregarán a principios de 2015.
