Washington.- La norteamericana Boeing y el consorcio europeo EADS presentaron ayer sus ofertas finales al concurso del avión cisterna KC-X de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF).
La propuesta de la constructora norteamericana ofrece una flota de aviones Boeing NewGenTanker, una aeronave polivalente, derivada del 767.
La oferta del consorcio europeo ofrece el KC-45, una adaptación a tanquero del A330, en cuyo diseño ha sido clave la aportación de los ingenieros españoles de Airbus Military.
En opinión de Boeing, su avión cisterna proporciona a los soldados estadounidenses unas prestaciones óptimas y que, según la compañía, consume un 24% menos de combustible que su competidor europeo, ahorrará muchos millones de dólares en combustible a los contribuyentes durante los próximos 40 años y mantendrá n50.000 empleos con más de 800 proveedores, en más de 40 estados en Norteamérica.
Por su parte, EADS aduce que su KC-45 no es un proyecto, sino que es un avión ya operativo, por tanto, probado y certificado y actualmente en vuelo. Será construido en EE UU y proporcionará 48.000 puestos de trabajo en ese país.
El contrato en juego incluye un pedido de 179 aviones, que supondrían unos 39.000 millones de dólares. El impacto de la producción en España, en el caso de hacerse con el concurso, se debe a que el ‘grueso de la conversión’ de los A330 a sus capacidades militares tendría lugar en nuestro país. En concreto, en España tendrá lugar el diseño del prototipo del primer avión y de lo que conlleva la certificación. En total, el programa contempla la creación de cuatro aviones modelo, de los que tres prototipos se fabricarían en Getafe (Madrid) y uno en Estados Unidos, mientras que las pruebas de vuelo y la cadena de montaje se ubicarán en Alabama.
Según el presidente de Airbus Military, Domingo Ureña, la carga de trabajo para España sería muy superior a la que se preveía cuando EADS se presentó al concurso; entonces se estimaba entre el 12 y el 15% cuando el consorcio se hizo con el contrato, que fue anulado tras recurrir Boeing la decisión.
