Cabo Cañaveral.- En el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida, el transbordador espacial Discovery fue trasladado desde el edificio de ensamblaje a la plataforma de lanzamiento.
Mientras tanto, en el Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston, los astronautas de la STS-133 pasaron la jornada practicando en un simulador virtual técnicas robóticas que utilizarán durante el segundo paseo espacial de la misión. Esta caminata será realizada por los especialistas de la Misión Steve Bowen y Alvin Drew. Está previsto que el Discovery y sus seis astronautas sean lanzados hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) el próximo día 24.
La Misión STS-133 estará formada por el comandante Steve Lindsey, el piloto Eric Boe y los especialistas de la Misión Steve Bowen, (quien sustituye al astronauta Tim Kopra, que resultó herido en un accidente de bicicleta), Alvin Drew, Michael Barratt y Nicole Stott. El objetivo de esta misión será logístico -acarreando equipos a la ISS- y tecnológico, instalando el nuevo módulo multi-usos permanente llamado “Leonardo”.
También la Nasa ha anunciado que Rick Sturckow, comandante reserva para la próxima Misión STS-134, se unirá a sus compañeros durante la fase de entrenamiento de la tripulación de la próxima Misión del transbordador espacial Endeavour, prevista para el mes de abril. Según ha informado la Agencia, Mark Kelly, que actualmente se encuentra pendiente de la salud de su mujer, la congresista Gabrielle Giffords tiroteada en el atentado de Tucson el pasado 8 de enero, no está en disposición de continuar con las actividades de preparación a corto plazo, y para evitar que esta situación complique el entrenamiento de sus compañeros, Sturckow le sustituirá. Sturckow comenzará el entrenamiento la próxima semana en el Centro Espacial Johnson junto con el resto de la tripulación de la STS-134, el piloto Greg Johnson y los especialistas de la Misión Michael Fincke, Roberto Vittori, Andrew Feustel y Greg Chamitoff.
