Madrid.- Las compañías aéreas Iberia y British Airways, que constituirán la nueva aerolínea fusionada International Airlines Group (IAG), están abiertas a la incorporación de nuevos socios para crear en el futuro un grupo multinacional con distintas marcas, según explicó ayer el consejero delegado de BA, Willie Walsh, que también lo será de la nueva compañía.
Ambas compañías ven prematuro sumar más nombres a la fusión y quieren centrarse en la nueva aerolínea que nace con su unión. No hay prisa para cumplir con este objetivo, dijo, e hizo un llamamiento a los Gobiernos para que eliminen las barreras regulatorias que impiden las fusiones transfronterizas.
«Hemos identificado socios de futuro», destacó el responsable británico, pero no obstante, según precisó el presidente de Iberia, Antonio Vázquez, «aún es prematuro» pensar en una fusión con un socio determinado porque ahora la prioridad es la puesta en marcha de IIAG, que constituye «un proyecto ganador», ya que fusiona dos motores principales de la aviación mundial.
La fusión entre ambas compañías echará a andar el próximo 24 de enero. Ese es el día en el que comenzarán a cotizar las acciones de International Airlines Group, la compañía holding resultante de la unión de las dos aerolíneas. La compañía fusionada se convertirá en la tercera de Europa y la sexta del mundo en términos de facturación. Entre las dos suman unos ingresos cercanos a los 15.000 millones de euros, vuelan a más de 200 destinos en los cinco continentes, cuentan con una flota superior a los 400 aviones y el pasado año transportaron a 58 millones de pasajeros.
Esta operación sitúa a la cabeza del proceso de consolidación del sector aéreo a ambas aerolíneas, que hace dos meses pusieron en marcha junto con American Airlines un acuerdo de negocio conjunto para la explotación de las rutas del Atlántico Norte. International Airlines Group nace con vocación de crecer en el futuro mediante fusiones y adquisiciones, lo que le permitirá seguir avanzando en la reorganización del sector.
Las aerolíneas confían en obtener unas sinergias anuales de 400 millones de euros a partir del quinto año de la fusión; el 60% de estas sinergias procede de menores gastos y el 40% corresponde a mayores ingresos. El Consejo de Administración de IAG, ya constituido, está formado por 14 miembros; siete han sido elegidos por Iberia y otros siete por British Airways. Asimismo, IAG cuenta con un equipo directivo formado por seis miembros, de los que tres han sido elegidos por Biritish Airways y los otros tres por Iberia.
Según Willie Walsh, “éste es el comienzo de una aventura apasionante. Nos conocemos desde hace tiempo y somos complementarios, con redes muy potentes y marcas muy reconocidas en diferentes mercados. IAG se ha creado con la intención de que pueda crecer en el futuro a través de fusiones y adquisiciones. No nos queremos quedar al margen, queremos liderar la consolidación de la industria aérea”.
La nueva AIG contará con una flota de 406 aviones, transpotando a 204 destinos un total de 58 millones de pasajeros y con unos ingresos de 13.800 euros.