Bruselas.- La Comisión Europea autorizó ayer, con arreglo al Reglamento de concentraciones de la UE, la fusión propuesta entre British Airways, del Reino Unido, e Iberia, de España, ambas dedicadas al transporte aéreo de pasajeros y mercancías y a la prestación de los servicios correspondientes.
La Comisión ha llegado a la conclusión de que la transacción no obstaculizará de forma significativa la competencia efectiva en el Espacio Económico Europeo (EEE) o en una parte importante del mismo.
British Airways presta servicios de transporte aéreo regular de pasajeros y mercancías, así como los correspondientes servicios de asistencia en tierra y de mantenimiento, reparación y revisión. Vuela a unas 150 ciudades en unos 75 países, además de a otras 215 ciudades por medio de distintos acuerdos de código compartido. Cuenta con varias filiales (CityFlyer, OpenSkies) y franquicias (Comair y Sunair). British Airways tiene su principal base de operaciones en el aeropuerto londinense de Heathrow y cuenta con otras bases en los aeropuertos de Gatwick y London City.
Iberia presta servicios regulares de transporte aéreo de pasajeros y mercancías y los correspondientes servicios de asistencia en tierra y de mantenimiento, reparación y revisión. Vuela a más de 106 ciudades en unos 43 países, además de a otras 110 ciudades por medio de distintos acuerdos de código compartido. Sus principales bases de operaciones están en Madrid y Barcelona. Las operaciones de Iberia en Barcelona las realiza fundamentalmente su filial Vueling. Su franquicia Air Nostrum opera principalmente rutas nacionales españolas.
Tanto British Airways como Iberia son miembros de la alianza Oneworld. Sus actividades se solapan en los ámbitos del transporte aéreo de pasajeros y mercancías, los servicios de asistencia en tierra y los servicios de mantenimiento, reparación y revisión.
Por lo que se refiere al transporte de pasajeros, la Comisión examinó en particular el impacto de la transacción prevista en las rutas cortas Londres-Madrid y Londres-Barcelona. La investigación de la Comisión demostró que la entidad fusionada seguirá enfrentada a una competencia suficiente de otros transportistas que operan esas rutas. Por consiguiente, tras la fusión los pasajeros contarán con alternativas adecuadas para volar en estas rutas.
La Comisión examinó, asimismo, los efectos de la fusión propuesta en una serie de rutas largas y cortas en las que una de las partes ofrece vuelos sin escalas y la otra vuelos con escalas, o en las que ambas ofrecen vuelos con escalas. En el caso de estas rutas, la investigación de la Comisión también demostró que la entidad fusionada seguirá enfrentada a una competencia suficiente.
Por último, la investigación de la Comisión demostró que la entidad fusionada seguirá enfrentada a la competencia de varios competidores en los mercados de transporte aéreo de mercancías y de servicios de asistencia en tierra y que la fusión propuesta no tendrá una repercusión significativa en el mercado de servicios de mantenimiento, reparación y revisión.
En consecuencia, la Comisión ha llegado a la conclusión de que la operación propuesta no plantea problemas de competencia.
