Los ángeles.- El empresario estadounidense Robert Bigelow, dueño de la cadena de hoteles Budget Suites of America, proyecta un hotel espacial, el Skywalker, asentado sobre una plataforma orbital concebida espacialmente para turistas y en el que la estancia de un mes, según las primeras previsiones, costará unos 25 millones de dólares.
La investigación espacial que desembocó en la Estación Internacional (ISS) ha inspirado a un emprendedor norteamericano de Las Vegas a crear la corporación Bigelow Aerospace con objeto de instalar en el cosmos un hotel espacial como destino turístico para exquisitos y acaudalados aficionados a los viajes espaciales.
Para ello compró a la Nasa la tecnología TransHab y adquirió las patentes y los derechos de diseño.
Por otra parte, Rusia lanzó ya hace tiempo un cohete Dniéper para poner en órbita el primer módulo de prueba de un proyecto que prevé la construcción del hotel espacial. Se trata del módulo Génesis, una estructura fabricada con materiales inflables y de gran resistencia, que una vez en órbita se despliega como un acordeón.
La tecnología inflable no es nueva. La Nasa investigó el concepto en la década de los 90 para un posible viaje a Marte, pero abandonó los planes después de comprobar su escasa rentabilidad.
