Nueva York.- US Airways ha suspendido las negociaciones que mantenía con United Airlines de cara a una posible fusión de ambas aerolíneas, lo que eleva las posibilidades de que esta última avance en las conversaciones que supuestamente mantiene en el mismo sentido con Continental.
«Tras una amplia revisión y una cuidadosa ponderación, nuestro Consejo de Administración ha decidido interrumpir las negociaciones», aseguró hoy el presidente y consejero delegado de US Airways, Doug Parker, en un comunicado.
Esta es la primera vez que una de las tres aerolíneas se pronuncia sobre unas negociaciones que se han filtrado a la prensa estadounidense pero que hasta ahora nunca habían sido comentadas oficialmente por las compañías implicadas.
Parker añadió que US Airways sigue considerando que «la consolidación tiene sentido en un sector tan fragmentado» como el aéreo.
Estas declaraciones tienen lugar una semana después de que se publicara que Continental había iniciado negociaciones para fusionarse con United Airlines.
Continental y United ya negociaron en el mismo sentido en 2008, pero la idea nunca se llegó a materializar, ante la decisión de la primera de continuar su camino en solitario al considerar que el entorno económico era muy arriesgado.
El conjunto del sector aéreo vive una nueva tendencia hacia la consolidación, con la intención de reducir costes y capacidad, para aumentar su competitividad y afrontar mejor la creciente competencia y guerra de precios.
Diversos analistas sostienen que las negociaciones entre United y US Airways iniciadas previamente únicamente se habrían emprendido para forzar a Continental a entrar en el juego.
«United ha estado en el altar esperando a que apareciera la novia hasta que se ha cansado de esperar. Quizás flirteando con otra chica (US Airways), podía recuperar la atención de Continental», aseguraba por ejemplo el analista Mo Garfinkle, especializado en el sector aéreo.
La unión de United y Continental, tercera y cuarta aerolíneas estadounidenses por número de pasajeros, podría dar lugar a la mayor aerolínea del mundo, desbancando así a Delta, según cálculos de analistas del sector, ya que el tráfico e ingresos que generarían la suma de ambas (casi el doble del que logran por separado) sería muy superior al que conseguirían United y US Airways.
En el mercado neoyorquino Nasdaq, los títulos de United subieron hoy un 1,31%, mientras que en la Bolsa de Nueva York (Nyse) las acciones de Continental perdieron el 0,14% (aunque en las operaciones electrónicas posteriores al cierre avanzaban un 2,19%) las de US Airways cayeron 4,19%.
