Cabo Cañaveral.- Los trabajos de los astronautas a bordo del Discovery se centraron en la preparación para el atraque del transbordador espacial a la Estación Internacional (ISS) a donde llegaron ayer.
Los siete miembros de la tripulación del transbordador espacial pasaron su primer día completo en el espacio realizando inspecciones de su nave espacial, preparando los trajes espaciales para usarlos más tarde en la misión y preparando la operación de amarre del Discovery a la ISS.
La jornada del martes la dedicaron a usar el brazo robótico y el mástil extensor con sistema de sensores para inspeccionar las losetas que integran el sistema de protección térmico del Discovery y el revestimiento térmico de carbono.
El sistema de comunicaciones de Banda Ku del Discovery, que es usado para trasmitir y recibir datos a alta velocidad como la televisión no se encuentra operativo. Como resultado, el vídeo de la inspección será grabado a bordo del Discovery y transmitido a la Tierra después de que el transbordador se acople a la estación.
Normalmente, el vídeo de la inspección es simultáneamente transmitido en directo a tierra y grabado a bordo del transbordador para revisarlo más tarde. Mientras tanto, alternándose en las maniobras del brazo robótico del Discovery en los controles de la parte posterior del compartimiento de vuelo estuvieron el comandante Alan G. Poindexter, el piloto James P. Dutton Jr. y los especialistas de la misión, las astronautas Dorothy Metcalf-Lindenburger y Stephanie Wilson y el astronauta japonés Naoko Yamazaki.
La inspección utilizó cámaras y el láser en el extremo del mástil para proveer vistas en tres dimensiones de secciones del transbordador. Los datos serán revisados por expertos en la Tierra y asegurarán que el sistema de protección térmico está en buenas condiciones.
Mientras la inspección tuvo lugar desde la cabina de vuelo del Discovery, los especialistas de la misión Rick Mastracchio y Anderson se encontraban en el compartimento medio para preparar los trajes espaciales que usarán para sus tres salidas espaciales planeadas en esta misión. El resto del día incluyó un chequeo de las herramientas de acoplamiento que la tripulación usará hoy en la maniobra de aproximación a la estación.
Por su parte, esperando a bordo de la estación para dar la bienvenida a la tripulación del Discovery se encuentran el comandante de la Expedición 23 Oleg Kotov y los ingenieros de vuelo Rusos Alexander Skvortsov y Mikhail Kornienko, Soichi Noguchi de la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa y los astronautas de la Nasa, los ingenieros de vuelo T.J. Creamer y Tracy Caldwell Dyson.
