Centro Kennedy.- Un cohete Falcon Heavy de SpaceX ha sido lanzado este martes desde el Complejo de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida con 24 satélites del Programa de Pruebas Espaciales del Departamento de Espacio (STP-2), suministrado por el Centro de Sistemas de Misiles y Espacio de la Fuerza Aérea de los EEUU.
Los 27 motores Merlin del Falcon Heavy generaron más de 5,000 libras de empuje para este lanzamiento, uno de los más importantes en la historia de SpaceX con cuatro quemaduras de motor en la etapa superior, tres órbitas de despliegue separadas y una maniobra de pasivación de propulsión, donde el motor continúa funcionando hasta que se vacía la segunda etapa de combustible.
La misión STP-2 ha utilizado el Falcon Heavyde SpaceX para lanzar 20 naves espaciales separadas en tres diferentes orbitas. Unaa nave espacial incluye el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, un satélite de demostración y experimentos científicos (DSX) patrocinado por la NOAA, un sistema de observación de constelaciones para meteorología, ionosfera y clima (COSMIC-2) , experimentos de la Nasa y muchas otras misiones.
SpaceX tenía previsto recuperar los tres propulsores del cohete después del lanzamiento, aterrizando los dos propulsores laterales en el lugar de aterrizaje de Cabo Cañaveral y el núcleo central de rango inferior en la nave no tripulada ubicada al efecto en el Océano Atlántico.