Pasadena.- El rover Curiosity, de la Nasa, ha confirmado que en la región de Marte que está explorando hay arcilla. Así, gracias a dos muestras que el rover perforó recientemente revelaron una gran cantidad de minerales de arcilla.
Esta región, ubicada en el lado inferior del Monte Sharp, llamó la atención de los ingenieros de la Nasa antes de que el Curiosity aterrizara en 2012. La arcilla se suele formar en el agua, que es esencial para la vida, por ello Curiosity está investigando si alguna vez se produjeron las condiciones necesarias para albergar vida hace miles de millones de años.
El instrumento de mineralogía del rover, llamado CheMin (Química y Mineralogía), proporcionó los primeros análisis de muestras de roca perforadas en la unidad de arcilla. CheMin también encontró muy poca hematita, un mineral de óxido de hierro que abundaba justo al norte, en la cresta Vera Rubin.
Tras conocer que alguna vez hubo agua en el cráter Gale, este hallazgo significa que las rocas en el área se formasen como capas de lodo de lagos antiguos, algo que también se encontró en el Monte Sharp. El agua interactuó con los sedimentos a lo largo del tiempo, dejando allí una gran cantidad de arcilla en las rocas.
