Cabo Cañaveral.– Después de varios aplazamientos, la empresa norteamericana SpaceX lanzó este sábado a la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de un cohete Falcon 9 su nave Dragon con dos toneladas y media de carga, desde el Complejo de Lanzamientos Espaciales número 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
Es la decimoséptima misión de servicios comerciales de reabastecimiento (CRS-17) a la ISS por cuenta de la Nasa. Un problema eléctrico obligó a última hora del pasado viernes a aplazar nuevamente el lanzamiento que, por fin, se ha podido llevar a cabo este sábado.
Dragon se separó de la segunda etapa de Falcon 9 aproximadamente nueve minutos después del despegue y tiene prevista su llegada a la ISS el próximo lunes. El astronauta David Saint-Jacques, de la Agencia Espacial Canadiense, se encargará de capturar la nave Dragon con la ayuda del astronauta de la Nasa Nick Hague.
Por su parte, la astronauta de la Nasa Christina Koch ayudará a controlar la telemetría durante la aproximación de Dragon. Después de la captura de Dragon, el control de la misión en Houston enviará comandos al brazo robot de la ISS para rotar e instalar a la nave en la parte inferior del módulo Harmony de la estación espacial.
Tras la llegada de Dragon, los astronautas de la ISS procederán al trasvase de las dos toneladas y media de suministros y cargas útiles, incluyendo materiales críticos para apoyar directamente a más de 250 proyectos de ciencia e investigación que se realizarán a bordo del laboratorio orbital.
Dragon permanecerá en la ISS durante aproximadamente cuatro semanas antes de regresar a la Tierra con unas dos toneladas de carga de experimentos científicos de investigación y desechos.
La nave espacial Dragon de la misión CRS-17 previamente apoyó la misión CRS-12 en agosto de 2017. Después de la separación de etapas, SpaceX aterrizó la primera etapa de Falcon 9 en el barco estacionado en el Océano Atlántico.
