Washington.- Las astronautas norteamericanas Anne McClain y Christina Hammock Koch formarán por primera vez en la historia aeroespacial el equipo femenino que llevará a cabo una salida al espacio desde la Estación Espacial Internacional (ISS), que tendrá unas siete horas de duración, según ha confirmado la Nasa.
Se da la circunstancia de que otra mujer, la controladora de vuelo de la Agencia Espacial Canadiense, Kristen Facciol, apoyará en tierra, en la consola del Centro Espacial Johnson de la Nasa, en Houston, la salida espacial de las astronautas norteamericanas.
Fue la propia Facciol quien adelantó en su cuenta de Twitter que acababa de enterarse de que estaría en la consola de control apoyando la primera salida espacial de dos mujeres astronautas y no podía contener su entusiasmo.
"Además, la Dirección Principal de Vuelo corre a cargo de otra mujer, Mary Lawrence, y otra, Jackie Kagey, será la controladora de vuelo principal de la salida espacial, según confirmó la Nasa a la BBC.
Tanto McClain como Koch formaron parte de la promoción de astronautas de 2013, la mitad de los cuales eran mujeres, y provinieron del segundo mayor número de solicitudes que la Nasa haya recibido: más de 6.100. La promoción más reciente de directores de vuelo también contó con un 50% de mujeres, indicó la Nasa.
La astronauta norteamericana Anne McClain, junto con el ruso Oleg Kononénko y el canadiense David Saint-Jacques, que llegaron a la ISS el pasado 3 de diciembre a bordo de la nave rusa Soyuz MS-11, esperan la llegada a bordo de la Soyuz MS-12 de sus nuevos compañeros de expedición, la norteamericana Christina Hammock Koch, el también astronauta de la Nasa NicK Hague y el cosmonauta ruso Alexey Ovchinin, quienes serán lanzados desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, el próximo jueves.
Hague y Ovchinin protagonizaron el vuelo abortado a la ISS desde Baikonur el pasado 11 de octubre a bordo de la nave Soyuz MC-10 por el fallo de un cohete Soyuz -FG. Hague y Koch desempeñarán el cargo de ingenieros de vuelo de las Expediciones 59 y 60, mientras que Ovchinin servirá como ingeniero de vuelo en la Expedición 59 y será el comandante de la Expedición 60.
Anne McClain junto a Nick Hague protagonizarán una salida espacial el próximo día 22, una semana antes de repetir una caminata espacial con su colega Christina Hammock Koch. Una tercera salida espacial está prevista para el próximo 8 de abril y esta vez será protagonizada por Nick Hage y el canadiense David Saint-Jacques, informó la Nasa.
