Londres.- International Airlines Group (IAG) ha realizado un pedido de 18 aviones Boeing 777-9, con la posibilidad de encargar 24 más, para la aerolínea British Airways. El contrato tiene un valor de hasta 18.600 millones de dólares a precios de catálogo.
Estas aeronaves serán utilizadas para reemplazar 14 Boeing 747-400 y cuatro Boeing 777-200 de la flota de la aerolínea entre 2022 y 2025. Cada avión contará con 325 asientos distribuidos en cuatro cabinas. British Airways ha estado trabajando en modernizar su flota (una de las más grandes del sector) para atender de forma más eficiente su amplia red de rutas en todo el mundo. En los últimos años la aerolínea ha incorporado la supereficiente familia del 787 Dreamliner para sustituir sus aviones de fuselaje ancho de tamaño medio.
Con el pedido del 777-9, la aerolínea refuerza su larga relación con la familia del 777. Es una de las mayores operadoras del 777, con una flota de casi 60 de estos aviones de largo radio. El año pasado, British Airways adquirió otros cuatro 777-300ER (Extended Range) bajo leasing.
Los Boeing 777-9 de British Airways serán equipados con motores General Electric GE9X. El pedido de motores incluye un programa integral de mantenimiento con GE.
Willie Walsh, consejero delegado de IAG, ha explicado que “el nuevo Boeing 777-9 es el avión de largo radio más eficiente del mundo en términos de consumo de combustible y brindará muchos beneficios a la flota de British Airways. Es la aeronave ideal para reemplazar al Boeing 747 y su tamaño y rango son un excelente aporte a la red de destinos operada por la aerolínea”.
“Esta aeronave proveerá aún más eficiencias en costes y beneficios medioambientales con mejoras del 30% en el coste unitario de combustible en comparación con el Boeing 747. A su vez, este nuevo avión proporcionará una mejor experiencia para los pasajeros”, ha comentado Walsh.
British Airways tiene 135 aviones de largo radio en su flota (12 A380s, 30 B787s, 12 B777-300ERs, 46 B777-200s y 35 B747s), a los que suman órdenes de 12 B787s, cuatro B777-300ERs y 18 A350s.
Por su parte, Kevin McAllister, presidente y consejero delegado de Boeing Commercial Airplanes, ha explicado que "nos sentimos honrados de que British Airways haya elegido el 777X como parte de su flota para su segundo siglo de existencia. Junto con el 787 Dreamliner, nos emociona que el 777X vaya a ayudar a British Airways a continuar con su increíble legado". "En particular, el 777-9 no tiene competidor entre los de su clase en lo que a eficiencia y rendimiento se refiere. Es el avión del tamaño adecuado para que British Airways lo utilice de forma eficiente en rutas de largo alcance con gran demanda de pasajeros".