Bremen.- Las agencias espaciales de Ecuador (EXA) y Colombia (AEC) anunciaron la pasada semana en el 69 Congreso Internacional de Astronáutica, celebrado en la ciudad alemana de Bremen, su intención de firmar un acuerdo con la empresa norteamericana Astrobotic Technology para iniciar una campaña de exploración lunar a través de múltiples misiones.
Utilizando el Lander Peregrine de Astrobotic en su próxima misión a la Luna, EXA y AEC desarrollarán conjuntamente una pequeña carga útil de demostración de tecnología satelital para el despliegue en la órbita lunar.
EXA y AEC son organizaciones privadas sin ánimo de lucro con programas espaciales civiles establecidos en sus respectivos países desde hace muchos años. Después de esta primera misión, EXA y AEC harán un seguimiento de su primer satélite lunar con futuras cargas útiles de exploración de la superficie lunar en las posteriores misiones de Peregrine. Esta campaña dará como resultado la primera carga útil de América del Sur para llegar a la Luna y marcará el inicio de una nueva era en la exploración espacial en el continente.
Este acuerdo se produce después de que EXA y AEC examinaron el campo de los proveedores comerciales de suministro lunar y determinaron que Astrobotic es el proveedor líder del mundo con el programa de aterrizaje lunar más maduro técnicamente. Con este anuncio, EXA y AEC planean unirse al manifiesto existente de Astrobotic de 12 acuerdos firmados para Peregrine Mission One.
"Estamos muy contentos por el hecho de que AEC y EXA haya elegido a Astrobotic para presentar su próxima campaña de exploración lunar", dijo John Thornton, CEO de Astrobotic. "Nuestro servicio es hacer que la Luna sea accesible al mundo y es exactamente para servir a este tipo de campañas lunares internacionales para las que Peregrine fue diseñada".
"Con 11 años de experiencia y 5 misiones espaciales previas, queríamos seleccionar socios serios que aseguren el éxito que hemos tenido antes", dijo el comandante Ronnie Nader, director de Operaciones Espaciales de la EXA. "Por eso decidimos lanzar este anuncio en el IAC2018 y seleccionamos a Astrobotic como nuestro proveedor de servicios para el Programa Lunar Colombo-Ecuatoriano, al servicio de toda la región a través del IAF GRULAC".
Por su parte, Pilar Zamora, directora Ejecutiva y fundadora de AEC, indicó: "Para comenzar las misiones de exploración lunar en la Agencia Espacial Colombiana, tomamos la decisión estratégica de asociarnos con EXA y Astrobotic. Este es el primer proyecto lunar regional de América Latina y el GRULAC, y llevaremos con orgullo las banderas ecuatorianas y colombianas a la Luna. Estamos entusiasmados de escalar a actividades lunares aún más grandes en el futuro".