Moscú.- Rusia no llevará a la Estación Espacial Internacional (ISS) astronautas de la Nasa a partir del próximo mes de abril, al expirar el programa de cooperación, según anunció el viceprimer ministro ruso, Yuri Borísov, tal y como informa la agencia RIA Novosti.
El actual contrato con la Nasa para el transporte de astronautas norteamericanos en naves rusas a y desde la ISS expira el próximo mes de abril con el lanzamiento de la nave Soyuz MS, señaló el viceprimer ministro ruso durante una reunión en la Corporación Espacial y Cohetes Energía (RKK Energuia), fabricante de cohetes y naves espaciales.
Borísov es responsable de supervisar los asuntos militares y espaciales en el gabinete ruso, después de haber tomado el cargo en mayo de manos de Dmitri Rogozin, quien fue nombrado jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos.
El coste de las plazas en las naves espaciales rusas ha variado a lo largo de los años, desde los 22 millones de dólares por asiento en 2007 hasta los 81 millones en 2018. A través de la compañía Boeing, la Nasa había adquirido en 2016 cinco puestos en las naves espaciales Soyuz de RKK Energuia.
EEUU, que perdió su capacidad de efectuar misiones espaciales tripuladas tras el retiro de su programa de transbordadores espaciales en 2011, anunció ese mismo año el reparto de 270 millones de dólares entre cuatro compañías privadas que la relevarán en la tarea de trasladar astronautas al espacio: Blue Origin, Boeing, Sierra Nevada Corp. (SNC) y SpaceX.
SpaceX es posiblemente la más adelantada. La compañía californiana ya ha realizado lanzamientos del cohete Falcon 9 y una cápsula llamada Dragon. La constructora aeronáutica Boeing tal vez sea la empresa que mayor cantidad reciba si logra cumplir los objetivos que le impuso la agencia espacial. Un equipo de la firma diseñó una cápsula llamada CST-100, que podría transportar hasta siete astronautas a la ISS. Los 92,3 millones de dólares ofrecidos le permitirán a Boeing profundizar el desarrollo de la cápsula.