Washington.- La Nasa ha seleccionado 13 empresas norteamericanas para estudiar el futuro de los vuelos espacial comerciales tripulados en órbita terrestre baja, incluyendo las oportunidades, a largo plazo, para viajar a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Los estudios evaluarán el potencial de crecimiento de una economía de órbita terrestre baja. La cartera de empresas seleccionadas incluirá conceptos específicos de la industria y será necesaria para el desarrollo del negocio. Los estudios proporcionarán a los Estados Unidos la opinión de este país en el proceso de transición a empresas no gubernamentales de las actividades de vuelos espaciales tripulados en órbita terrestre baja.
"Cuando se estableció la ISS", dijo Sam Scimemi, director de la división de la Estación Espacial Internacional en la sede de la Nasa, "estábamos entusiasmados de recibir esta aportación del mercado y de los expertos aeroespaciales para ayudar a dar forma al futuro de la órbita baja de la Tierra".
Las empresas seleccionadas son:
Axiom Space, LLC, de Houston
Bigelow Aerospace, LLC de Las Vegas
Blue Origin, LLC, de Kent, Washington
The Boeing Company, de Houston
Deloitte Consulting, de Manhattan Beach, California
KBRWyle, de Houston
Lockheed Martin Corporation de Littleton, Colorado
McKinsey & Company, Inc., de Washington, D.C.
NanoRacks, LLC, de Webster, Texas
Northrop Grumman, de Dulles, Virginia
Sierra Nevada Corporation, de Louisville, Colorado
Space Adventures, Inc., de Viena, Virginia
Space Systems / Loral, Inc., de Palo Alto, California
La Nasa, la Administración y el Congreso, ha desarrollado un enfoque estratégico para ampliar las oportunidades para la industria estadounidense.
Es un paso más en los esfuerzos de la Nasa para fomentar un amplio espectro de actividades comerciales en órbita terrestre baja donde, en el futuro, la agencia será uno de los muchos clientes. La aplicación de los conceptos e ideas que ofrece esta oportunidad garantizará la continuidad del vuelo espacial tripulado y facilitará una base industrial vibrante y competitiva para el liderazgo continuo de los EEUU en el espacio, señala la Nasa.
Los contratos y adjudicaciones están sujetos a negociaciones, pero el valor total de la Nasa será de aproximadamente 11 millones de dólares y cada contrato no excederá de 1 millón de dólares. Los informes finales del estudio serán entregados a la Nasa en diciembre.
