Washington.- La Nasa anunciará el próximo día 3 los astronautas que serán asignados para tripular las primeras pruebas de vuelo y misiones de las naves CST-100 Starliner de Boeing y Crew Dragon de SpaceX y su posterior certificación, con lo que comenzará una nueva era en los vuelos espaciales estadounidenses.
El administrador de la Nasa, Jim Bridenstine, presidirá el acto de presentación. A él se unirán los directores del Centro Espacial Johnson, Mark Geyer, y del Centro Espacial Kennedy, Bob Cabana,así como representantes de Boeing y SpaceX.
La Nasa contrató a Boeing para desarrollar la nave espacial Starliner que se lanzará con un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) y a SpaceX para crear la nave Crew Dragon que se lanzará a bordo de un cohete Falcon 9.
El Programa de tripulación comercial de la Nasa está trabajando con la industria aeroespacial estadounidense a medida que las compañías desarrollan y operan una nueva generación de naves espaciales y sistemas de lanzamiento diseñados para transportar tripulaciones con seguridad hacia y desde la órbita baja de la Tierra. La Starliner y la Crew Dragon transportarán por vez primera astronautas estadounidenses en naves espaciales fabricadas en EEUU desde territorio estadounidense a la Estación Espacial Internacional (ISS) desde que la Nasa retiró su Programa de Transbordador Espacial en 2011.
El transporte comercial hacia y desde la ISS permitirá el uso ampliado de la estación, el tiempo adicional de investigación y las oportunidades más amplias de descubrimiento a bordo del laboratorio en órbita. La estación es fundamental para que la Nasa comprenda y supere los desafíos de los vuelos espaciales de larga duración, y sea necesaria para una presencia sostenible en la Luna y para las misiones más profundas en el sistema solar, incluido Marte.
