Kourou.- La Agencia Espacial Europea (ESA) lanzó con éxito al mediodía de este miércoles desde el complejo de lanzamientos ELA-3 del puerto espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa, el Ariane 5 con cuatro satélites Galileo a bordo. El ministro español de Ciencia, Innovación y Universidades y astronauta, Pedro Duque, asistió al lanzamiento.
Con el vuelo designado VA244 en el sistema de numeración de la compañía, esta misión Ariane 5, durante la secuencia de vuelo, la etapa superior del propelente almacenable de Ariane 5 realizará dos encendidos. Los cuatro satélites Galileo tienen una masa de despegue de 717,7 kg. cada uno, con el rendimiento de elevación de la carga útil total de Ariane 5 establecido en 3.287 kg.
El vuelo VA244 es la tercera misión Ariane 5 de Arianespace con satélites Galileo europeos, tras los lanzamientos anteriores en diciembre de 2017 y noviembre de 2016. Antes de eso, la compañía orbitó 14 de ellos en siete misiones Soyuz realizadas entre octubre de 2011 y mayo de 2016.
Como sistema de navegación de satélite global propio de Europa, Galileo funciona bajo control civil, ofreciendo un posicionamiento garantizado de alta precisión en todo el mundo. Sus servicios iniciales comenzaron en diciembre de 2016, permitiendo a los usuarios equipados con dispositivos habilitados para Galileo combinar datos Galileo y GPS para una mejor precisión de posicionamiento.
La Agencia Europea GNSS (GSA) es responsable de operar los sistemas de navegación por satélite Galileo en nombre de la Unión Europea. La nave espacial Galileo está construida por OHB System en Bremen, Alemania, y las cargas de navegación proporcionadas por Airrey Satellite Technology, propiedad de Airbus, en el Reino
