Londres.- El Parlamento británico aprobó este lunes por amplia mayoría de 415 votos a favor y 119 en contra la ampliación del principal aeropuerto londinense, Heathrow, con la construcción de una tercera pista, plan incluido en la Declaración de Política Nacional de Aeropuertos.
La histórica votación parlamentaria da luz verde a la ampliación del aeropuertos gestionado por una empresa cuyo principal accionista es la constructora española Ferrovial. Se ha puesto fin así a décadas de debate político sobre uno de los problemas de infraestructura más acuciantes del Reino Unido. Los diputados de todos los partidos políticos se unieron para apoyar la Declaración de Política Nacional de Aeropuertos del Gobierno.
La votación despeja el camino para que Heathrow presente una solicitud de desarrollo para el proyecto, desbloqueando miles de millones de euros en crecimiento y creando nuevos empleos en el Reino Unido en los primeros años del Brexit.
Se estima que la ampliación de Heathrow costará alrededor de 16.000 millones de euros y es probable que conduzca a la demolición de cientos de viviendas en los pueblos cercanos de Longford, Harmondsworth y Sipson.
La nueva pista, que fue aprobada, aumentará la capacidad de Heathrow de 85,5 millones de pasajeros a 130 millones.
El gobierno ha prometido que el aeropuerto se construirá sin coste para el contribuyente, creará 100.000 empleos y beneficiará a todo el país, a través de vuelos internos garantizados al resto del Reino Unido.
El Departamento de Transporte previamente había dicho que ninguna expansión significaría que los cinco aeropuertos de Londres alcanzarían la capacidad total para el año 2034.
Heathrow ahora se preparará para una solicitud de desarrollo que verá el comienzo de la construcción en 2021. Solo en los próximos 12 meses, Heathrow firmará 170 millones de euros en contratos con empresas británicas, creando 900 nuevos puestos de trabajo directos y 200 deivados.
Heathrow también anunciará las ubicaciones de los centros logísticos fuera del sitio que permitirán los proyectos de infraestructura más grandes de Europa.
La votación histórica del Parlamento es la culminación de un riguroso proceso de selección basado en pruebas, que incluye la revisión por la Comisión de Aeropuertos independiente y el Gobierno, que determinó que Heathrow ofrece el mayor beneficio para el Reino Unido, pero que se puede hacer de forma sostenible.
Durante los últimos seis años, Heathrow ha trabajado con las comunidades locales para diseñar un plan de expansión que trata a las personas de manera justa. Heathrow también ha hecho compromisos vinculantes para entregar un paquete de compensación de 3.000 millones de dólares a los residentes locales y una garantía triple para cumplir obligaciones de calidad del aire.
Con hasta 40 nuevos enlaces comerciales de larga distancia, el doble de capacidad de carga, más competencia y opciones para pasajeros y nuevos vuelos nacionales, un Heathrow ampliado convertirá a Gran Bretaña en el país mejor conectado del mundo y enviará la señal más fuerte hasta la fecha de que Gran Bretaña está abierta para los negocios.
El presidente de Heathrow, John Holland-Kaye, dijo: "El Parlamento ha terminado con 50 años de debate al decidir que la expansión de Heathrow continuará. Este voto se ampliará y se entregará de manera responsable. Estamos agradecidos de haber tomado la decisión correcta para el mundo".
En los próximos días, se espera que el Secretario de Estado de Transporte designe la Declaración final de política nacional de aeropuertos aprobada por el Parlamento. Este será el marco de política para la solicitud de consentimiento de desarrollo de la pista noroeste de Heathrow.
