Xichang.- China lanzó este lunes el satélite de retransmisión Queqiao para establecer un enlace de comunicación entre la Tierra y la sonda lunar Chang'e-4 que explorará la cara oculta de la Luna que no puede verse desde la Tierra, informó la agencia Xinhua.
El satélite fue puesto en órbita con un cohete Gran Marcha 4C que desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, suroeste de China, informó la Administración Espacial Nacional de China.
"El lanzamiento es una medida clave para que China realice su objetivo de ser el primer país en enviar una sonda que explore la superficie de la cara oculta de la Luna", dijo Zhang Lihua, supervisor del proyecto del satélite de retransmisión.
Unos 25 minutos después del despegue, el satélite se separó del cohete y entró en la órbita de transferencia Tierra-Luna con un perigeo a 200 kilómetros y un apogeo a unos 400.000 kilómetros. Se desplegaron sus paneles solares y sus antenas de comunicación.
La misión debe superar muchos desafíos, incluyendo múltiples ajustes en su órbita y distancia de seguridad cerca de la Luna y aprovechar la gravedad lunar, dijo Zhang.
Científicos e ingenieros chinos esperan que el satélite Queqiao forme un puente de comunicación entre los controladores en Tierra y la cara oculta de la Luna, en donde alunizará este año el explorador lunar Chang'e-4.
El lanzamiento de este lunes constituye la misión 275 de la serie de cohetes Gran Marcha.
