Washington.- El constructor aeronáutico europeo Airbus está considerando construir una versión de carguero de su avión de fuselaje ancho A330neo, ante la posible demanda de clientes potenciales, como Amazon y United Parcel Service UPS), según fuentes próximas recogidas por la agencia Bloomberg.
El interés de Amazon y UPS podría reavivar una competencia entre Airbus y Boeing en tanto en cuanto el mercado mundial de la carga aérea se recupera de una depresión de una década. La producción del popular carguero Boeing 767 ha sido reducida, ya que el constructor aeronáutico norteamericano se orienta hacia una versión de cisterna militar que acumula retrasos de más de un año, dijeron las mismas fuentes.
Si Airbus se decide, el modelo de carga podría ayudar a elevar las ventas del A330neo, que ha tenido problemas en el mercado. El fabricante ha registrado 214 pedidos y este mes perdió ventas al cambiar la compañía Hawaiian Airlines al Dreamliner de Boeing.
Airbus ya ha estado explorando la forma de aumentar las ventas del A330, incluido un lanzamiento para aumentar el peso de despegue y el rango de alcance. Tanto Amazon como UPS están pidiendo a Airbus que considere extender el fuselaje del A330-900 para permitirle transportar más carga mientras vuela en un alcance más reducido.
Una variante de carga sería un avance natural de una aeronave que utiliza el mismo fuselaje que su predecesor, el A330ceo. Ya hay una versión de carga del modelo anterior. Logró solo 42 pedidos en más de una década, todos menos cuatro de ellos fueron entregados. Un problema fue que el tren de aterrizaje delantero del carguero A330 debe extenderse para superar una inclinación hacia adelante en la versión para pasajeros que complica la carga de mercancías.
Amazon planea hacerse con una flota inicial de 40 cargueros 767 usados ??para su flota Prime Air y ha negociado el pedido de aviones con Boeing en el pasado. El hub aéreo de 1.500 millones de dólares que la compañía está planeando construir cerca de Cincinnati sugiere que eventualmente tendrá una operación mucho mayor.
Aún así, no está claro si la adición de nuevos motores al carguero A330ceo permitiría a Airbus hacer incursiones significativas en un mercado dominado por Boeing. La compañía con sede en Chicago ha registrado 196 pedidos para su carguero 767-300, casi cinco veces más que el Airbus A330-200F, y tiene 61 aviones sin entregar.
