Noordijk.- La autopista espacial europea EDRS ha comenzado la retransmisión periódica de imágenes de la Tierra desde Sentinel-2A, que es el último de los cuatro satélites Copérnico en órbita que están bajo el servicio EDRS, según informa la Agencia Espacial Europea (ESA).
Después de varios meses de pruebas rigurosas, el sistema ha añadido la última 'visión de color‘ de Sentinel a la lista de los Sentinel que sirve, aportando vibrantes imágenes del satélite a la Tierra en el plazo más corto que nunca y completando el conjunto de cuatro.
El sistema europeo de retransmisión de datos (EDRS) será un sistema único de satélites fijado permanentemente en una red de estaciones terrestres, con el primer EDRS-A ya en el espacio. Estos nodos se conectan a satélites de órbita baja con láseres y recogen sus datos a medida que viajan miles de kilómetros más abajo, explorando la Tierra.
EDRS envía inmediatamente los datos a Europa desde su posición más alta flotando en una órbita geoestacionaria a unos 35.800 km, actuando como un intermediario.
Este proceso permite al satélite inferior descender continuamente la información que está reuniendo, en lugar de tener que almacenarla hasta que viaje a través de su propia estación de tierra. De esta forma, puede enviar más datos, más rápidamente.
Los dos primeros conjuntos Copernicus de observación de la Tierra, Sentinel-1 y -2 están diseñados para este servicio como clientes de anclaje de EDRS bajo un acuerdo entre la ESA, la UE y los dueños del programa de Copérnico, y Airbus como propietario y operador comercial de EDRS .
La capacidad de EDRS de retransmitir Big Data a Europa en tiempo casi real es extremadamente valiosa para una misión como Sentinel-2. Sus imágenes de alta resolución no sólo ayudan a mejorar las prácticas agrícolas y el mapa de los cambios en la cobertura del suelo, sino que también ayudan en el control de los bosques del mundo, la detección de contaminación en lagos y aguas costeras, y contribuyendo a la cartografía de desastres.
Muchas de estas aplicaciones se basan en imágenes de la misma área en rápida sucesión.
EDRS-A ahora iniciará la transmisión de cientos de gigabits de datos todos los días durante un solo haz de láser que se extiende a través del espacio, a la vez que los dos satélites están viajando a una velocidad relativa de hasta 28.000 kilómetros por hora.
Esta obra de ingeniería ha sido probada y ensayada con los ‚primos‘ del Sentinel-2A, Sentinel-1A y 1B, que han estado formando imágenes de la Tierra desde 2014 y Sentinel-2B, que inició sus operaciones con EDRS el pasado 25 de octubre.
El EDRS-SpaceDataHighway es una asociación público-privada entre la ESA y Airbus, con los terminales láser desarrollados por Tesat-Spacecom y la Administración Espacial Alemana DLR.
