Mojave.- Por primera vez, el Stratolaunch, el mayor avión del mundo, salió de su hangar los pasados días 24 y 25 de febrero para llevar a cabo en pista pruebas de motores y combustible, lo que marca la culminación de la fase inicial de construcción y comienza la fase de transición.
Según reflejó en su cuenta de Twitter Paul Allen, fundador de la empresa fabricante Stratolaunch Systems y cofundador con Bill Gates de Microsoft, “el avión alcanzó una velocidad de rodaje de hasta 74 km/hora el pasado domingo. El equipo verificó las respuestas de control, basándose en las primeras pruebas realizadas en diciembre”.
En el video publicado por Allen, se ve al gigantesco avión de doble fuselaje de 72 metros de largo cada uno -procedentes de dos antiguos Boeing 747 de la aerolínea United Airlines- y un ala común de 117 metros rodando por una pista en el Mojave Air & Space Port de California.
Está diseñado especialmente para transportar y lanzar cohetes de gran tamaño al espacio directamente desde el aire, concretamente desde una altura de 9.100 metros, hacia la órbita terrestre. El avión está propulsado por seis motores Pratt & Whitney y está destinado a transportar hasta 230 toneladas de peso. Llevará suspendidos los cohetes entre sus dos fuselajes, desde donde se pueden lanzar de manera más eficiente que desde una plataforma terrestre.
La empresa ofrecerá sus servicios a los gobiernos que quieran enviar un satélite al espacio o desplegar alguna misión gracias a su capacidad de despegue desde cualquier parte del mundo, un hecho que significará un gran desarrollo en materia científica e industrial.
