Singapur.- El vehículo aéreo no tripulado Skyways, de Airbus Helicopters, ha completado con éxito su primera demostración de vuelo en la Universidad Nacional de Singapur (NUS). "El Project Skyways se alinea con la visión de NUS de servir como un laboratorio vivo para probar tecnologías y soluciones innovadoras, según informa el constructor aeronáutico europeo.
El avión no tripulado despegó de su centro de mantenimiento y aterrizó en el tejado de una estación de paquetería especialmente diseñada, donde un paquete se cargó automáticamente a través de un brazo robótico. Una vez que se cargó con éxito el paquete, el dron Skyways despegó nuevamente y regresó a tierra, lo que demuestra su capacidad de descarga automática.
Esta demostración inaugural de vuelo sigue al lanzamiento del proyecto experimental con la Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS) en febrero de 2016 para desarrollar un sistema aéreo urbano no tripulado para abordar la seguridad, eficiencia y sostenibilidad del negocio de entrega de aire en ciudades como Singapur. La colaboración se amplió posteriormente en abril de 2017 con Singapore Post (SingPost) convirtiéndose en el socio logístico local del proyecto.
Airbus Helicopters es el constructor y proveedor general del sistema Skyways, que aporta sus capacidades en plataformas de drones, así como su concepto de entrega futura de paquetes. Este concepto involucra sistemas y estructuras que permiten a los drones aterrizar, atracar con estructuras seguras, descargar o cargar y luego volar a otros destinos.
"La demostración de vuelo de hoy allana el camino de manera positiva para el lanzamiento de nuestro servicio de prueba local en los próximos meses. Es el resultado de una asociación muy fuerte entre las partes interesadas involucradas, especialmente la estrecha orientación y la confianza del CAAS ", dijo Alain Flourens, vicepresidente ejecutivo de Ingeniería y director técnico de Airbus Helicopters. "El servicio aéreo urbano seguro y fiable es una realidad no muy lejana en el futuro y Airbus está ciertamente emocionado de ser un precursor en este empeño".
Airbus Helicopters se encuentra en una etapa avanzada del proyecto Skyways. La fase de investigación y desarrollo progresa bien, con los equipos e instalaciones instalados en el campus de NUS. Varias pruebas ya están en marcha, y el sistema aéreo no tripulado se demostrará en la universidad cuando el servicio de prueba comience este año. Los estudiantes y el personal del campus podrán utilizar Skyways para entregar paquetes pequeños de entre 2 y 4 kg en las estaciones de paquetería designadas dentro del campus..
"El proyecto Skyways es una innovación importante para la industria de la aviación. CAAS ha estado trabajando estrechamente con Airbus en el proyecto con énfasis en el desarrollo conjunto de sistemas y reglas para garantizar que dichas aeronaves puedan operar en un entorno urbano de manera segura y óptima. Para Singapur, este proyecto ayudará a desarrollar reglas innovadoras para apoyar el desarrollo de la industria de las aeronaves no tripuladas en Singapur. Estamos satisfechos con el buen progreso que está logrando Skyways y esperamos profundizar nuestra asociación con Airbus ", dijo Kevin Shum, director general de CAAS.
"El desafío de la logística urbana es complejo y un ecosistema de casilleros de parcelas y vehículos autónomos será una pieza clave para resolver este rompecabezas", dijo el director de Información del Grupo SingPost, Alex Tan. "El servicio de prueba que está despegando a fines de este año será un importante paso adelante para SingPost en nuestros esfuerzos por desarrollar soluciones para las futuras necesidades logísticas de Singapur y otras ciudades del mundo".
La comunidad NUS está muy emocionada de ser la primera en Singapur en experimentar este novedoso concepto de entrega de paquetes por drones, un esfuerzo que podría redefinir la logística urbana", dijo el vicepresidente y consejero delegado de NU, el profesor Ho Teck Hua. "Los estudiantes de la Facultad de Ingeniería de NUS también tienen la oportunidad de adquirir una valiosa experiencia como internos en Airbus para este proyecto. Esperamos trabajar estrechamente con Airbus, CAAS y SingPost para llevar a cabo la prueba en todo el campus".
Un proyecto experimental destinado a desarrollar un sistema de entrega de paquetes aéreos no tripulados seguros y económicamente viables para su uso en entornos urbanos densos, Skyways es uno de los proyectos innovadores de Movilidad Aérea Urbana que se están investigando actualmente en Airbus. Estos también incluyen el demostrador de helicóptero de alta velocidad Racer, así como los conceptos de vehículos autónomos voladores Vahana y CityAirbus.
