Turín.- Thales Alenia Space va a producir la coraza presurizada de Airlock de NanoRacks, cuyo lanzamiento hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) está previsto para finales de 2019 y que se utilizará para desplegar cargas útiles comerciales y gubernamentales.
Además, la compañía se encargará de la fabricación de diferentes estructuras secundarias incluyendo escudos contra micrometeoreitos y desechos orbitales; con paneles de aislamiento multicapa; la estructura del sistema de fijación y transferencia de energía y de video y otros componentes estructurales.
NanoRacks anunció que Thales Alenia Space ha sido elegida como socio en su programa comercial de módulos de Airlock (compartimentos herméticos). Thales Alenia Space producirá y probará la coraza presurizada, elemento crítico del módulo de Airlock de NanoRacks.
"Estamos muy orgullosos de que NanoRacks nos haya elegido para este programa comercial clave", dijo Walter Cugno, vicepresidente de Exploración y Ciencia de Thales Alenia Space. "Firmar este contrato no solo garantiza nuestro papel continuado como líder mundial en infraestructuras espaciales, sino que también pone de relieve nuestras competencias exclusivas y nuestra experiencia. Thales Alenia Space aportará a este programa más de 40 años de experiencia en el diseño y la producción de soluciones de alta tecnología y continuará brindando estas capacidades tanto para la ISS como para futuras iniciativas de exploración espacial".
NanoRacks firmó un acuerdo en 2016 con la NASA en el marco del Space Act Agreement para instalar el primer módulo de Airlock privado en la Estación Espacial Internacional. En febrero de 2017, NanoRacks anunció una asociación con Boeing para construir e instalar el mecanismo pasivo de atraque común (passive common berthing mechanism – PCBM), que conectará el Airlock con el resto de la ISS.
"Thales Alenia Space fue la opción obvia al tratarse de fabricar la coraza presurizada de nuestro Airlock", dijo Brock Howe, jefe de Airlock de NanoRacks. "Thales Alenia Space ha fabricado más de la mitad del volumen presurizado de la ISS. Tienen experiencia en estos sistemas y han producido algunos de los mejores equipos aeroespaciales del mundo. Esperamos tener una colaboración muy fructífera que nos permitirá ampliar nuestras alianzas de producción en el corazón de Europa."
Thales Alenia Space producirá y probará la coraza presurizada este año y luego lo enviará a las instalaciones de integración de NanoRacks en Houston, Texas, en 2019. NanoRacks integrará la aviónica y el cableado para completar el ensamblaje del módulo de Airlock.
Los equipos de ingeniería y operaciones de NanoRacks se encargarán de la integración del módulo de Airlock, de las pruebas funcionales, de la formación de la tripulación y de las inspecciones finales. El módulo de Airlock será enviado a Florida para los preparativos previos al lanzamiento y su instalación en la bodega de la nave Dragon de SpaceX, para su lanzamiento previsto en la misión SpaceX CRS-19. NanoRacks también colabora con ATA Engineering y Oceaneering en los subsistemas de Airlock.
