Moscú.- La pasada semana efectuó su vuelo inaugural el nuevo avión cisterna de reabastecimiento aéreo Ilyushin Il-78M-90A para las Fuerzas Aéreas Rusas (VKS). El vuelo de 35 minutos tuvo lugar en las instalaciones de producción de Aviastar-SP ubicadas en Ulyanovsk, aproximadamente a 600 km al este de Moscú.
El Il-78M-90A fue diseñado por el complejo de aviación Ilyushin y fabricado por la compañía Aviastar-SP en la ciudad rusa de Uliánovsk, situada en la región del Volga.
Se trata del primer avión cisterna producido en Rusia desde la desintegración de la URSS, puesto que la planta que solía fabricar los Il-78 se encontraba en Uzbekistán.
El Il-78M-90A (anteriormente conocido como Il-478) se basa en el nuevo avión de transporte Il-76MD-90A (Il-476), que a su vez es una versión modernizada de la era soviética Il-76 'Candid 'Airlifter. La nueva versión del camión cisterna comparte las actualizaciones de aviónica, estructurales y centrales de la aeronave mejorada de transporte.
Estas mejoras incluyen una nueva cabina, así como sistemas de comunicación, navegación y vuelo modernizados. Las mejoras estructurales comprenden el ala modificada y el tren de aterrizaje reforzado. Tiene una carga útil de 60 toneladas y un 12% de reducción en el consumo de combustible.
Se espera que las VKS compren los nuevos aviones cisterna para reemplazar sus actuales Il-78. El Il-478 puede transportar 91 toneladas de combustible en sus tanques principales, más otras 36 toneladas en un tanque auxiliar.
