Washington.- La Estación Espacial Internacional (ISS) alberga gran diversidad de bacterias muy parecidas a las que se pueden encontrar en las casas habitadas de las poblaciones de la Tierra, según concluyen los investigadores autores del Proyecto MERCCURI que analizó bacterias halladas en 15 puntos de la ISS y las comparó con muestras de casas en la Tierra, así como con el Proyecto Microbioma Humano.
El trabajo, titulado "Un estudio microbiológico de la ISSl", ha sido publicado en la revista "PeerJ". “Estamos rodeados por completo de microbios inocuos en la Tierra y vemos una comunidad microbiana muy similar en la ISS. Así que probablemente no es más o menos asquerosa la estancia en el laboratorio espacial que la de nuestra sala de estar", asegura David Coil, un microbiólogo de la Universidad Davis de California y uno de los autores del estudio.
"Debido a que la ISS está cerrada por completo, los microbios dentro de la estación provienen de los astronautas que la ocupan y de los suministros que les envían", declaró Coil.
En general, la ISS alberga, por lo menos, a 12.554 especies de microbios distintos, y la proporción de especies que están relacionadas con los patógenos humanos conocidos está a la par de ambientes similares constituidos en la Tierra, señala el estudio.
"El microbioma en las superficies de la ISS luce muy similar al de las superficies de sus habitantes, lo que no es sorprendente, debido a que ellos son la fuente principal", dijo Jenna Lang, ex académica de posdoctorado de la Davis y directora del equipo de autores del trabajo.
"Lo que también nos complació ver es que la diversidad es muy elevada, lo que indica que no se ve como una comunidad microbacteriana 'enferma'", añadió.
El proyecto MERCCURI es una colaboración entre la Universidad Davis y otras organizaciones.
Trabajos previos del mismo equipo del proyecto MERCCURI enviaron a la ISS 48 muestras de bacterias recolectadas en EE UU y describieron a una bacteria que crece mejor en el espacio que en la Tierra.
