París.- El Consejo de la ESA, reunido los días 17 y 18 en París bajo la presidencia de Jean-Yves Le Gall, aprobó entre otros el acuerdo entre la Nasa y la ESA sobre ExoMars 2020 para incluir la Red Deep Space de la Nasa en el segmento terrestre de la misión y extender las comunicaciones de retransmisión por proximidad de Marte utilizando los órbitadores MRO y MAVEN de la Nasa.
El director de Navegación, Paul Verhoef, presentó el estado de Galileo y los planes para la Segunda Generación. Con 18 satélites ahora en órbita, la constelación completa incluirá ocho satélites más, que se lanzarán a mediados de 2018, proporcionando una cobertura global del 99,8%.
Los fabricantes de hardware como Samsung incluyen a Galileo en sus circuitos, el último de ellos Apple en la nueva generación de iPhones, presentado el mes pasado.
"Una evaluación comparativa técnica de los diferentes sistemas de navegación por satélite ha demostrado que Europa ya es la mejor en su clase en términos de precisión", comentó el director general de la ESA, Jan Woerner.
Los preparativos están en marcha para la segunda generación de Galileo. Tres días después del exitoso lanzamiento de Sentinel-5P, el director de Observación de la Tierra, Josef Aschbacher, presentó el estado de Copérnicus.
Los datos de Copernicus están disponibles gratuitamente para todos. A nivel mundial, la comunidad de usuarios más activa en los últimos tres meses se encuentra en Europa (alrededor de 5.000 usuarios), seguida de Asia (alrededor de 2.500) y América del Norte (alrededor de 1.300).
Los datos proporcionados por Copernicus para ayudar en las tareas de rescate por los huracanes Harvey e Irma fueron reconocidos en un comunicado de prensa del Departamento de Estado de los Estados Unidos.
El Consejo también escuchó al astronauta de la ESA, Thomas Pesquet, sobre su muy exitosa misión Proxima en la Estación Espacial Internacional (ISS). El astronauta de la ESA, Paolo Nespoli, se encuentra actualmente en la Estación de la misión Nasa/ASI VITA y el astronauta de la ESA, Alexander Gerst, se está preparando para su misión Horizon Spring 2018, de la que será comandante de la tripulación internacional.
