Washington.- Tres astronautas estadounidenses a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) protagonizarán en tres salidas espaciales durante este mes para llevar a cabo tareas de mantenimiento de la estación.
El comandante de la Expedición 53, Randy Bresnik, de la Nasa, liderará las tres salidas espaciales. En las de lo días 5 y 10 estará acompañado por el ingeniero de vuelo Mark Vande Hei, también de la Nasa, mientras que en la del día 18 estará secundado por el ingeniero de vuelo Joe Acaba, también de la agencia espacial norteamericana.
Durante la primera salida al espacio, Bresnik y Vande Hei reemplazarán uno de los dos Efectos Finales de Cierre (LEE) en el brazo robótico de la estación, el Canadarm2. Uno de los mecanismos de agarre del Canadarm2 experimentó el mes pasado un fallo de sus pestillos motorizados, pero el problema no ha tenido ningún efecto en las operaciones planificadas de la estación.
Un LEE de repuesto se almacena fuera en el armazón de la estación. El Canadarm2 tiene dos LEE idénticos que se usan para atrapar los vehículos de carga y las cargas útiles, proveen de datos y telemetría al resto del Sistema de Base Móvil construido en Canadá y la capacidad única de "caminar" desde un lugar de un ramal de la estación a otro.
La segunda y tercera caminata espacial estarán destinadas a lubricar el recién reemplazado LEE del Canadarm2 y reemplazar las cámaras en el lado izquierdo del armazón de la estación y el lado derecho del laboratorio norteamericano Destiny.
Estas salidas espaciales serán la tercera, cuarta y quinta de la carrera de Bresnik y la tercera de Acaba mientras que Vande Hei llevará a cabo sus dos primeras salidas espaciales.
