Colonia.- La Agencia Espacial Europea (ESA) probó la pasada semana, durante la misión NEEMO 22, en la que participó el astronauta español Pedro Duque, el Conjunto de Sistemas de Evacuación Lunar (LESA), un ingenioso equipo que permite recuperar rápidamente a un astronauta, teniendo en cuenta la movilidad limitada que supone su traje espacial.
Se trata de una estructura plegable en forma de pirámide sobre ruedas que se despliega por encima del astronauta, lo levanta mediante una serie de poleas y lo coloca sobre una camilla de transporte. Está diseñado para transportar con seguridad a astronautas de vuelta a la base si, durante un paseo espacial por la Luna, se vieran incapacitados para hacerlo por sí mismos.
Solo se ha tardado seis meses en desarrollar este dispositivo en el Centro Europeo de Astronautas (EAC) de Colonia, Alemania, desde la fase de concepto hasta la construcción de un primer prototipo por la empresa holandesa HAL-3 Projects.
Antes de su prueba operativa en Aquarius, se realizó un test del dispositivo en la gran piscina de entrenamiento de la Instalación de Flotabilidad Neutra del EAC, que también permite simular paseos lunares.
El astronauta español y el norteamericano Kjell Lindgren se turnaron en el papel de astronauta caído y del compañero al rescate durante los paseos espaciales bajo el agua con ocasión del desarrollo de la Misión de Operaciones en Ambientes Extremos de la Nasa en el hábitat Aquarius, a 20 metros bajo las aguas costeras de los Cayos de Florida.
