Washington.- La Nasa ha diseñado el plan de contingencia “Double Asteroid Redirection Test” (DART) para evitar el impacto en la Tierra del asteroide llamado “Didymos” y que consise en lanzar una nave no tripulada para desviar su trayectoria hacia nuestro planeta.
“Didymos” -en griego, mellizo- tiene un sistema binario, es decir, dos cuerpos. El Didymos A mide aproximadamente 780 metros de ancho y el Didymos B, un asteroide más pequeño que lo rodea, de unos 160 metros. Este asteroide tiene previsto pasar relativamente cerca de la Tierra, a unos 11 millones de kilómetros de distancia, en octubre de 2022 y luego en 2024, según recoge la BBC.
Y contra él, la Nasa quiere llevar a cabo la primera misión para demostrar una técnica de desviación del asteroide para proteger al planeta. La agencia espacial norteamericana pretende probar el sistema en los próximos años cambiando la órbita de uno de los asteroides Didymos, lo que dará comienzo en 2020 con el lanzamiento de dos cohetes espaciales para después, en 2022 probar lanzando la nave no tripulada.
Según explicó la Nasa, el DART impactará en Didymos B, el asteroide más pequeño, a "una velocidad de 6 km por segundo, nueve veces más rápido que una bala". Con esa prueba los científicos podrán evaluar el cambio resultante en la órbita de Didymos B alrededor de Didymos A, y permitirá determinar las capacidades del impacto cinético como una estrategia de mitigación de asteroides, añadió el comunicado.
De obtener éxito esa prueba, se introducirían mejoras posteriores para conseguir un medio seguro para obviar la colisión de asteroides.
